ธุรกิจหลักอย่างเป็นทางการของสโมสรดาวกางเขนใต้นำโชคคือการรวบรวมและชิมไวน์ และมีคาสิโนโรดส์ที่ผิดกฎหมายเฉพาะในเวลากลางคืนเท่านั้น จากข้อมูลของมิสบาสก์ โบสถ์ออร์โธดอกซ์และริดวิชฟิลด์ได้ทำการค้นหาร่วมกันที่นี่เมื่อบ่ายวานนี้ แต่ไม่พบเบาะแส
เนื่องจากความเชื่อมโยงระหว่างสโมสรนี้กับขุนนางผู้ยิ่งใหญ่ การค้นหาที่ครอบคลุมจึงมีขีดจำกัด ในฐานะน้องใหม่ในกรมตำรวจ เธอเชื่อว่าเธอมีความสามารถพิเศษในการสืบสวนและอาจสามารถสืบเบาะแสได้
เชดเดาว่ามิสบาสก์อาจมีศาสตร์เวทที่เกี่ยวข้องกับการสืบสวน ซึ่งทำให้เขานึกถึงคาถา “เสียงสะท้อนของเลือด” ของเขาเอง ซึ่งเขาเคยใช้ในสโมสรครั้งล่าสุด เชดรู้ตัวตนที่แท้จริงของมิสบาสก์ แต่เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงริเริ่มสอบสวนเช่นนี้ เด็กสาวคนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่คนที่โลภเครดิต ดังนั้นเราจึงคิดได้เพียงชั่วคราวว่าเธอมีความเกี่ยวข้องอื่นกับ [เลือดปรอท]
Sponsored Ads
[mycred_sell_this]
มิสบาสก์เป็นผู้มาใหม่ใน “กรมตำรวจ” และไม่มีใครรู้ตัวตนของเธอที่นี่ ดังนั้นทั้งสองจึงสามารถเดินเข้าไปในสโมสรได้โดยตรง ตัวตนที่ปลอมตัวของพวกเขาคือนักธุรกิจหนุ่มที่มาซื้อไวน์ชื่อดังเพื่อต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ ดังนั้นหลังจากได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นแล้ว สาวใช้ของสโมสรก็พาพวกเขาไปรอที่ห้องรับแขกชั้นสอง
“นักสืบ คุณต้องรับผิดชอบในการหยุดคนในสโมสรและเจรจาธุรกิจกับเขา ฉันจะใช้ข้ออ้างในการไปห้องน้ำและสำรวจ นั่นคือทั้งหมดที่คุณต้องทำ ฉันคิดว่ามันควรจะไม่เป็นไร “
ก่อนที่ผู้จัดการของสโมสรที่ปฏิบัติหน้าที่ในวันนี้จะมาถึงพร้อมกับอัลบั้มไวน์ มิสบาสก์ก็อธิบายให้เชดฟัง และเชดมีข้อโต้แย้งเพียงไม่กี่ประการต่อแผนง่ายๆ นี้
“ไม่มีปัญหาในการรั้งเขาไว้ เนื่องจากคุณเป็นนายจ้าง แน่นอนว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามที่คุณต้องการ แต่ฉันไม่เข้าใจไวน์ดังนั้นจึงมีข้อบกพร่องบางอย่างปรากฏขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ “
“มันไม่สำคัญ คุณแค่ต้องหาข้ออ้างที่จะรั้งเขาไว้”
มิสบาสก์ส่ายกระเป๋าถือของเธอ
“ฉันจ่ายเงินเพื่อจ้างคุณ และคุณจะต้องแสดงคุณค่าของคุณตามธรรมชาติ ยิ่งนานเท่าไหร่ ฉันก็จะยิ่งจ่ายค่าตอบแทนมากขึ้นเท่านั้น รั้งเขาไว้อย่างน้อย 20 นาที และอย่าทำให้เขาสงสัยว่าฉันออกจากห้องไป”
“ฉันไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าฉันจะทำมันได้”
“มันไม่สำคัญ แม้ว่าตัวตนของคุณจะถูกเปิดเผย คุณก็จะไม่ถูกส่งตัวเข้าคุก”
มิสบาสก์ตบไหล่เชด ดูเธอมั่นใจมาก
Sponsored Ads
รสนิยมการตกแต่งห้องนั่งเล่นค่อนข้างดีเฟอร์นิเจอร์ทั้งหมดทำจากไม้แท้สีน้ำตาลเข้ม ครึ่งหนึ่งของพื้นปูด้วยพรมแดง และเชดสงสัยว่ามันทำจากขนสัตว์ ไม่นานก็มีคนเปิดประตูเข้ามา เป็นชายสวมชุดสูทสีดำ ใบหน้าจริงจัง และถือหนังสือเล่มเล็กสีแดง…
“เป็นคุณนั้นเอง?”
ชายผู้เข้าประตูจำเชดได้ทันที และเชดก็จำเขาได้ทันที อีกฝ่ายกลับกลายเป็นเขา ในคืนที่เขามาที่นี่ เพื่อมารับแฟรงคลินจูเนียร์ มิสเตอร์นีท นักสืบที่กำลังแทรกซึมเข้ามาถูกค้นพบแล้ว การพบปะกันครั้งนี้เป็นอีกครั้งที่เกินความคาดหมายของเชด อีกฝ่ายรู้ว่าตัวตนของเขาไม่ใช่นักธุรกิจผู้มั่งคั่งที่ซื้อไวน์
แต่โชคดีที่เมื่อเชดตกลงค่านายหน้าของมิสบาสก์ เขาก็เตรียมพร้อม เดิมทีเขาไม่อยากเอาสองสิ่งนี้มาปะปนกัน จึงตกลงทำเป็นนักธุรกิจ แต่ตอนนี้ความลับของเขาถูกเปิดเผยแล้ว เขาไม่สนใจเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้นอีกต่อไป
ในขณะนี้ จิตใจของเชดเริ่มกระตือรือร้นมากขึ้นกว่าเดิมและใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนจากผ่อนคลายเป็นจริงจัง เขาลดเสียงลงและพูดก่อน
“มันไม่ง่ายเลยจริงๆ ที่จะได้เจอคุณ”
“อืม?”
มิสเตอร์นีทและมิสบาสก์ถามคำถามพร้อมๆ กัน จากนั้นฝ่ายหลังก็รู้ว่าทั้งสองคนรู้จักกัน
“คุณนักสืบ คุณมาทำอะไรที่นี่อีกแล้ว”
มิสเตอร์นีทถามพลางมองดูชุดของคนสองคนที่อยู่ในห้อง
Sponsored Ads
“คราวนี้คุณไม่ได้มารับคนใช่ไหม? คาสิโนปิดให้บริการตอนกลางวัน”
“ไม่แน่นอน ฉันอยากเจอ ‘ผู้หญิงคนนั้น’”
เขาพูดพร้อมกับหยิบสมุดบันทึกออกมาและดึงไพ่โรดส์สามใบออกมา
“ครั้งสุดท้ายที่ฉันได้ยินมาว่าผู้หญิงคนนั้นกำลังสะสมไพ่โรดส์ด้วย และฉันก็บังเอิญมีไพ่ดีๆ อยู่ในมือ ฉันเขียนไปว่าจะมาเย็นนี้…โอ้. ดูเหมือนว่าจะเร็วไปหน่อย ไม่เป็นไร ถ้าผู้หญิงคนนั้นไม่อยู่ที่นี่ ฉันรอสักครู่ได้ “
“ผู้หญิงคนนั้น” บอกเชดในจดหมายว่าอย่าบอกว่าเธอกำลังตามหาเขาอยู่ ดังนั้นเชดจึงคิดเหตุผลขึ้นมาแบบสุ่มๆ ส่วนการตามหาผู้หญิงคนนั้นทำไมต้องแกล้งเป็นนักธุรกิจซื้อไวน์ด้วย? เชดไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้ แต่มิสเตอร์นีทกลับไม่สนใจ เพราะทันทีที่เอ่ยถึง “ผู้หญิงคนนั้น” มิสเตอร์นีทก็เริ่มวิตกกังวลทันที
“คุณอยากเจอสุภาพสตรีท่านนั้นใช่ไหม? ไม่มีปัญหา ฉันจะขึ้นไปชั้นบนแล้วถามสุภาพสตรีท่านนั้นว่าเธออยากพบคุณตอนนี้ไหม”
“อืม?”
คราวนี้ถึงคราวที่เชดต้องประหลาดใจ เขาไม่รู้ว่าอีกฝ่ายอยู่ที่นี่จริงๆ เวลาที่พวกเขาตกลงที่จะพบกันคือสองชั่วโมงต่อมา
‘แต่มันดูไม่สำคัญ เดิมทีเธอต้องการพบฉัน ฉันสามารถใช้ข้อแก้ตัวนั้นในภายหลังได้’
ใจของเชดค่อยๆ สงบลง และเขาก็เหลือบมองไปด้านข้างที่มิสบาสก์ที่กำลังสับสนกับการสนทนาเมื่อกี้
“นี่คือเพื่อนผู้หญิงของฉัน และฉันคิดว่า ‘ผู้หญิงคนนั้น’ ไม่อยากพบกับคนแปลกหน้า กรุณาหาห้องให้เธอพักผ่อนและอย่ารบกวนเธอ “
เชดจงใจเอื้อมมือไปตบไหล่หญิงสาวผมสีน้ำตาล แสดงให้เห็นถึงความใกล้ชิดระหว่างทั้งสอง
Sponsored Ads
มิสเตอร์นีทก็ไม่สงสัยเช่นกัน
“แน่นอน เนื่องจากเธอเป็นเพื่อนผู้หญิงของคุณ เธอจึงเป็นวีไอพีของสโมสรโดยธรรมชาติ”
จากนั้นมิสเตอร์นีทก็พบสาวใช้อยู่ที่ทางเดิน นอกจากนี้ ยังมีการจัดห้องรับแขกสำหรับทั้งสองคน และไม่มีใครได้รับอนุญาตให้รบกวนแขกหลังจากเสิร์ฟชาและของว่างแล้ว
ขณะที่สาวใช้กำลังเตรียมน้ำชา มิสเตอร์นีทก็ขึ้นไปที่ชั้น 3 เพื่อหาสาวใช้เพื่อสอบถามถึงสถานการณ์ เขาไม่มีสิทธิ์เห็นผู้หญิงคนนั้นเช่นกัน และไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะเคาะประตูด้วยซ้ำ
ไม่นาน มิสเตอร์นีทก็มาบอกว่าเชดสามารถขึ้นไปชั้นบนได้ มิสบาสก์และนักสืบไม่ได้รับโอกาสให้พูดคุยเป็นการส่วนตัว
ก่อนที่ทั้งสองจะแยกจากกัน เชดก็แกล้งทำเป็นลุกขึ้นยืนและจัดเสื้อผ้าให้ตรง ขยิบตาให้นักเวทวงแหวนสาวจากโบสถ์แห่งสุริยเทพอย่างเงียบๆ เพื่อส่งสัญญาณให้อีกฝ่ายระมัดระวัง แต่มิสบาสก์คิดผิดอย่างเห็นได้ชัด เพราะจริงๆ แล้วเธอแอบยกนิ้วให้เชด ซึ่งในโลกนี้ก็หมายถึงการชมเชยผู้คนด้วย
‘หลังจากเรื่องจบลงแล้ว ฉันจะขอรางวัลใหญ่แน่นอน’
ด้วยความคิดนี้ เขาจึงมุ่งหน้าไปที่ชั้นสามภายใต้การแนะนำของสาวอวบอ้วนที่คุ้นเคย มันยังคงเป็นห้องเดิมที่มีชั้นหนังสือเต็มผนัง และเขายังคงคุยกับผู้หญิงคนนั้นในห้องผ่านทางประตูอยู่ เพียงแต่คราวนี้เชดได้รับอนุญาตให้นั่งในห้องหนังสือ และสาวใช้ก็เตรียมชาและของว่างให้เขาด้วย
อุณหภูมิภายในอาคารเป็นปกติและไม่มีสิ่งแปลก ๆ บนโต๊ะกาแฟ เชดเชื่อว่าทุกอย่างจะปกติในระหว่างการพบปะครั้งนี้
“คุณทำได้ดีมากที่คฤหาสน์เลควิว”
หลังจากที่สาวใช้อ้วนปิดประตูจากด้านนอก นั่นคือสิ่งที่ “ผู้หญิงคนนั้น” พูดเรื่องแรกเมื่อเธอเอ่ยปาก เนื่องจากอีกฝ่ายช่วยสมาชิกทั้งห้าคนของกลุ่มให้พ้นจากความสงสัย จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่รู้ว่าพวกเขาอยู่บนชั้นสามในขณะนั้น อย่างไรก็ตามเชดไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายรู้หรือไม่ว่า “บุรุษหน้ากากใต้แสงจันทราเงิน” คือเขา
“ถ้าพูดถึงเวลาที่ตกลงกันไว้คือเจอกันตอนเย็น ฉันมาที่นี่เพื่อสิ่งอื่น คุณมาเร็ว นี่เป็นเรื่องบังเอิญหรือเปล่า? “
ผู้หญิงคนนั้นถาม ดูจากอุณหภูมิภายในห้องที่ยังเป็นปกติ วันนี้เธอน่าจะอารมณ์ดีทีเดียว
[/mycred_sell_this]
