ถึงแม้ว่าตอนนี้ห้องที่ 3 ทางด้านซ้ายมือของบันไดที่ชั้น 1 ของสโมสรกำลังถูกใช้อยู่ก็ตาม แต่เมื่อเชดขอเปลี่ยนไปห้องนั้น คนในสโมสรก็ตอบตกลงโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
พ่อค้าไวน์นอกเมืองซึ่งใช้ห้องนั้นเพื่อหารือเรื่องธุรกิจได้รับเชิญอย่างสุภาพให้ไปที่ห้องบนชั้นสอง เชดและมิสบาสก์เข้าไปในห้องและอยู่ตามลำพังอีกครั้ง นักสืบมองดูมิสบาสก์เดินเข้าไปในห้องอย่างตื่นเต้น เชดกระพริบตา และวงแหวนแห่งชีวิตในจิตวิญญาณหมุนด้วยความเร็วที่ต่ำมาก เลือดกระจายอยู่ที่ตาขวาของเขา แต่มันยากที่จะตรวจพบ รัศมีเลือดที่เห็นได้ชัดอย่างผิดปกติปรากฏขึ้นในขอบเขตการมองเห็นปกติ ก่อให้เกิดวิถีการเคลื่อนที่ของเหยื่อในอากาศ ร่องรอยนี้สามารถสังเกตได้ง่ายโดยไม่ต้องสัมผัส ในสถานะ “แสงสายัณห์ของเทพเจ้า” คาถานี้จะมีประโยชน์มากยิ่งขึ้น
ขณะที่เชดใช้คาถาของตัวเองเพื่อสังเกตเบาะแส แต่มิสบาสก์ก็ทำงานหนักเช่นกัน แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเธอใช้ความสามารถอะไร แต่เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายก็พบเบาะแสที่สำคัญบางอย่างจากห้องซึ่งแม้แต่ทีมสืบสวนของโบสถ์ออร์โธดอกซ์ก็ไม่พบเบาะแสใด
เมื่อเลือดกระจายอยู่ที่ตาขวาของเชด เขาเห็นแอ่งเลือดที่ใหญ่ที่สุดอยู่ที่ด้านข้างโซฟา ด้านหน้าตู้มีแจกัน เลือดกระเซ็นไปทั้งตู้ และมีรอยเลือดมากมายอยู่บนพื้น
Sponsored Ads
มิสบาสก์ก็พบสถานที่นี้เช่นกัน เธอยืนอยู่หน้าตู้ลิ้นชักไม้เนื้อแข็งสามชั้นสีน้ำตาลและพูดแทบจะเป็นเสียงกระซิบ
“ร่องรอยวิญญาณที่เหลืออยู่…”
“อะไร?”
เชดถามอย่างจงใจเพราะกลัวว่าอีกฝ่ายจะพูดอะไรที่ไม่เหมาะสมอีกครั้ง
แน่นอนว่าหญิงสาวผมยาวสีน้ำตาลก็เข้าใจสิ่งที่เธอพูดเช่นกัน เธอหันกลับไปสังเกตสีหน้าของนักสืบทันที เมื่อเห็นสีหน้าสับสนของนักสืบ เธอก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย
“ตอนที่ฉันฝึกที่บริษัทรักษาความปลอดภัยศิลาดำ นอกเหนือจากศิลปะการต่อสู้ของผู้หญิงแล้ว ฉันยังได้รับการฝึกพิเศษอีกด้วย ฉันคิดว่าต้องมีบางอย่างเกิดขึ้นแถวนี้ “
“การฝึกอบรมของบริษัทรักษาความปลอดภัยดีขนาดนั้นเลยเหรอ?”
เชดถอนหายใจแล้วเดินไปที่ตู้
แม้ว่าเชดจะไม่รู้ว่าทำไมโบสถ์ออร์โธดอกซ์ถึงไม่ค้นพบเรื่องนี้ แต่เขาก็ทำตามหลักการในการทำสิ่งต่าง ๆ ด้วยเงินปอนด์ของผู้อื่น เขาดึงลิ้นชักออกมาอย่างระมัดระวัง ย้ายกระถางดอกไม้ไปที่อื่น วางตู้ลงและตรวจสอบอย่างระมัดระวัง
ตู้ได้รับการขัดให้สะอาดจริงๆ แต่ด้านล่างของตู้ที่พื้นไม้เชื่อมต่อกับผนังกลับมีคราบเลือดที่แทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า หากเชดไม่ได้ใช้ศาสตร์เวทในการสังเกตมัน แม้ว่าเขาจะตั้งใจค้นหามัน แต่เขาอาจจะไม่สามารถค้นพบมันได้
Sponsored Ads
“มิสบาสก์ ดูนี่สิ”
เชดลุกขึ้นยืนและปรับไฟแก๊สเหนือศีรษะให้สว่างขึ้น จากนั้นเขาก็นั่งลงแล้วชี้ไปที่คราบเลือด ผู้หญิงผมยาวสีน้ำตาลก็รวบกระโปรงแล้วนั่งยองๆ ไปด้วย เธอมองตามนิ้วมือของเขา และมองเห็นเลือดในช่องว่างของผนัง
“ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนี้!”
เธอไม่สงสัยใน “ความเฉียบแหลม” ของเชด และลุกขึ้นยืนอย่างมีความสุข
“นักสืบ โปรดออกไปสักครู่ ฉันต้องใช้วิธีพิเศษในการระบุคราบเลือดเหล่านี้ เนื่องจากเป็นเทคนิคเฉพาะตัว จึงไม่สามารถให้มองเห็นได้ “
ซึ่งหมายความว่าเธอจะใช้ศาสตร์เวทที่ต้องใช้วัตถุอัญเชิญและคาถา ซึ่งนักสืบธรรมดาไม่สามารถดูได้
“ได้แน่นอน”
เชดลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาหันหลังกลับและออกจากห้องโดยไม่ถามอะไร หลังจากรออยู่สิบนาทีเต็ม มิสบาสก็ก็ขอให้เขากลับไปอีกครั้ง แม้ว่าเชดจะสังเกตการแสดงออกของคนอื่นไม่เก่ง แต่เขาก็ยังสังเกตเห็นได้ว่าดวงตาของอีกฝ่ายเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น
“นักสืบ ฉันคิดว่านี่เป็นการค้นพบที่ยิ่งใหญ่จริงๆ ฉันใช้เทคนิคพิเศษเพื่อยืนยันว่าคราบเลือดนี้มาจากวันที่มิสเตอร์ลอว์เรนซ์หายตัวไป และฉันก็พบวิธีติดตามมันด้วย ฉัน…”
“เรื่องนี้ควรแจ้งให้ริดวิชฟิลด์ทราบ จากนั้นให้กองกำลังตำรวจอย่างเป็นทางการที่เชื่อถือได้ดำเนินการตามรอย ท้ายที่สุดแล้ว ผู้นับถือลัทธินั้นอันตรายมากและคุณไม่สามารถจับพวกมันได้ด้วยตัวเองอย่างแน่นอน “
เชดกล่าว เขามองดูมิสบาสก์อย่างสงสัย คนหลังได้รับการเตือนและความตื่นเต้นของเธอก็กลับมาเป็นปกติ
Sponsored Ads
“คุณพูดถูก ฉันแค่กำลังมองหาเบาะแส มันคงโง่เกินไปที่จะไล่ตามพวกเขาด้วยตัวเอง แล้วฉันจะกลับไปที่ริดวิชฟิลด์ “
เธอไม่พลาดที่จะพูดว่าคริสตจักรในครั้งนี้
“นักสืบแฮมิลตัน คุณมีบทบาทสำคัญมากในค่านายหน้าชุดนี้ ฉันคิดว่าถ้ามีโอกาสเราจะสามารถทำงานร่วมกันต่อไปได้ “
เธอยื่นมือออกไปจับมือกับเชด แน่นอนว่าเชดจะไม่ปฏิเสธ แต่ดวงตาของเขาหยุดครู่หนึ่งบนแหวนทองคำบนนิ้วของอีกฝ่าย
“แล้วเรื่องค่านายหน้า…”
“นักสืบ มันขึ้นอยู่กับคุณที่จะเสนอราคา “
เชดพยักหน้า มิสบาสก์เจ้าหน้าที่ตำรวจนอกราชการและปลอมตัวเป็นพ่อค้าไวน์ บางทีเธออาจไม่รู้มาตรฐานการชาร์จของอาชีพนักสืบ แต่จริงๆ แล้วเชดก็ไม่รู้เหมือนกัน เขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ รายได้ของมิสบาสก์อาจไม่สูงนัก และการสืบสวนครั้งนี้ไม่ได้เสียค่าใช้จ่ายมากนักเช่นกัน
“แล้ว 15 ชิลลิงล่ะ? แต่คุณจะต้องรับผิดชอบในการพาฉันกลับไปที่จัตุรัสเซนต์เทเรซา”
แม้ว่าเชดจะมีเงินชั่วคราว แต่เขาก็ไม่ต้องการใช้จ่ายเงินอย่างไม่เลือก
“ไม่มีปัญหาครับคุณนักสืบ ราคานี้เหมาะมาก ฉันคิดว่าเราจะมีโอกาสร่วมงานกันอีกครั้งในอนาคตอย่างแน่นอน ยินดีที่ได้ร่วมงานกับคุณ ช่วงนี้ฉันโชคไม่ดีนัก แต่ฉันไม่พบปัญหาใดๆ เมื่อเดินทางไปกับคุณ “
มิสบาสก์กล่าว เมื่อเธอกำลังจะควักเงินออกจากกระเป๋าถือ เชดก็พูดอีกครั้ง
Sponsored Ads
“นอกจากนี้คุณผู้หญิง เมื่อคุณรายงานเรื่องนี้ต่อริดวิชฟิลด์ คุณสามารถลดบทบาทของฉันลงเล็กน้อยได้ไหม? การพบปะกับมิสคารีนาในวันนี้ไม่สะดวกที่จะเปิดเผยต่อสาธารณะ คุณรู้ ดัชเชสที่ยังไม่ได้แต่งงานได้พบกับชายแปลกหน้า…”
เชดไม่พูดต่อแต่อีกฝ่ายก็ต้องเข้าใจ เหตุผลที่เขารู้ว่าคารินา คาเวนดิชไม่ได้แต่งงานก็เพราะเธอยังคงใช้พระนามราชวงศ์คาเวนดิชอยู่
“แน่นอน”
มิสบาสก์ยื่นธนบัตรที่กระจัดกระจายให้เชด จากนั้นเธอก็หยิบเหรียญเงินขนาดเล็กออกมาจากกระเป๋าของเธอ วางไว้หน้าปากแล้วเป่า จากนั้นจึงเอามาแนบหูของเธอเพิ่อฟัง
“นี่คือทิป”
เธอยื่นเหรียญเงินขนาดเล็กให้เชดพร้อมด้วยธนบัตรสิบห้าชิลลิง เหรียญเงินที่มีรูปกษัตริย์องค์ก่อนนั้นไม่ใช่เหรียญที่ชำระได้ตามกฎหมาย แต่ยังสามารถหมุนเวียนได้ และมูลค่าจะผันผวนระหว่าง 8 ชิลลิงถึง 10 ชิลลิง ลักษณะของมันอยู่ระหว่างเหรียญที่ระลึกและสกุลเงินหมุนเวียน และสถานการณ์การซื้อขายพิเศษบางอย่างสนับสนุนเหรียญประเภทนี้
“ขอบคุณ คุณผู้หญิงผู้ใจกว้าง”
เชดโบกหมวกของเขาแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเกินจริง มิสบายาสก์ปิดปากและหัวเราะเบา ๆ ทั้งสองคนมีอารมณ์ดี
มิสบาสก์กำลังเดินทางกลับไปยังใจกลางเมืองจากโทเบสก์ตะวันออก ซึ่งเป็นที่ตั้งของสโมสรดาวกางเขนใต้นำโชค โบสถ์แห่งสุริยเทพอยู่ห่างออกไปเล็กน้อย เธอสามารถส่งเชดลงระหว่างทางได้
บังเอิญมีรถม้าว่างคันหนึ่งจอดอยู่หน้าสโมสร ดังนั้นทั้งสองคนจึงขึ้นรถกลับด้วยกัน ทั้งคู่พอใจกับผลที่ได้มาก
