หลังจากนัดเวลาได้แล้ว ดร.ชไนเดอร์ก็มอบกระเป๋าเอกสารให้เซี่ยเต๋อ ซึ่งในนั้นมีเอกสารของวิทยาลัย และเขาก็ออกจากห้องไปอย่างเร่งรีบ ดูเหมือนว่าเขามีบางอย่างที่ต้องทำ
หลังจากที่หมอออกไปแล้ว เซี่ยเต๋อก็ไม่ได้เปิดกระเป๋าเอกสารในทันที เขาเลือกที่จะเอนกายลงบนโซฟาและมองไปที่เพดาน เป็นอย่างที่เขาพูด เขาไม่สามารถตัดสินใจได้ทันที เขาสรุปสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ในใจของเขา นึกถึงทุกรายละเอียดในความทรงจำของเขา
“ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด ทุกอย่างเป็นเรื่องหลอกลวง และหมอก็เป็นพวกคลั่งลัทธิที่ต้องการจะลากฉันไปสังเวย แต่ความเป็นไปได้นี้ไม่น่าเป็นไปได้…” เขาคิดในใจและเคาะเข้าที่หัว
‘คุณคิดอย่างไร?’
[เชื่อได้]
‘แต่ฉันจะเชื่อใจคุณได้ไหม อย่างเช่น คุณบอกฉันได้ไหมว่าคุณเป็นใคร’
[ฉันคือคุณ]
‘คุณไม่ใช่คนอื่นที่อยู่ในใจของนักเวทวงแหวนแน่นอน ฉันแน่ใจ’ เซี่ยเต๋อมองไปที่เพดานที่ประกอบด้วยบล็อคสีและลวดลายเรขาคณิตด้วยความคิดที่ล่องลอย จากนั้นมองไปที่โคมระย้าคริสตัลที่ค่อนข้างสวยงาม เขาคาดเดารายได้ของดร.ชไนเดอร์ในใจแล้วรู้ว่าทำรายได้มากมายขนาดไหน
Sponsored Ads
‘อย่างไรก็ตาม ฉันยังมีข้อมูลน้อยเกินไป หรือไม่มีข่าวสารเลย ดังนั้นฉันจึงได้แต่ฟังสิ่งที่คนอื่นพูด’
ในความคิดของเซี่ยเต๋อ หมอสามารถเชื่อถือได้ ไม่มีข้อมูลใดในตอนเช้าวันนี้ที่ขัดแย้งกันหรือไร้ตรรกะ และสิ่งที่หมอพูดก็ฟังดูเข้าท่า ไม่ง่ายเลย ที่จะพบกับกองกำลังที่เต็มใจชักนำคนธรรมดาให้ติดต่อกับสิ่งพิเศษและความลึกลับ เซี่ยเต๋อมีความเข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับยุคนี้ สิ่งพิเศษและความลึกลับนั้นไม่ชัดเจน และเปลวไฟของอารยธรรมมนุษย์ทำให้อุตสาหกรรมไอน้ำเฟื่องฟู สิ่งพิเศษและความลึกลับเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ภายใต้ร่มเงาของอารยธรรม จากมุมมองนี้เซี่ยเต๋อ ขอขอบคุณหมอที่เปิดเผยความรู้อันมีค่าของเขาโดยไม่ได้แลกกับเงิน
เซี่ยเต๋อรู้ว่าเขาสนใจในวิทยาลัยเซนต์บาร์เรนส์ และเขาจะไม่ปฏิเสธ สามสถาบันเวทมนต์รวมทั้งโบสถ์ออร์โธดอกซ์ทั้งห้าแห่ง ซึ่งเป็นวิธีการฝึกฝนอย่างเป็นทางการเพียงทางเดียวสำหรับนักเวทวงแหวนและเขาจะต้องพิจารณาเฉพาะวิธีการเหล่านี้เท่านั้น
วิทยาลัยและโบสถ์มีข้อดีและข้อเสียในตัวเอง แต่ตอนนี้วิทยาลัยเป็นคนแรกที่ติดต่อเขา และเซี่ยเต๋อ ก็สงสัยตัวตนของเขาในฐานะนักเดินทางข้ามเวลา เมื่อเปรียบเทียบกันนักเวทวงแหวนของวิทยาลัยมีการจัดการที่ผ่อนคลายกว่า และมันมีโอกาสมากที่ศาสนจักรจะสามารถมองทะลุตัวตนของเขาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหมอพูดอย่างชัดเจนว่าเทพเจ้ามีอยู่จริง
ฉันไม่รู้ถึงพลังของเทพเจ้าในตอนนี้ แต่มันก็ไม่ได้บอกว่าอีกฝ่ายเป็น “สัพพัญญู”(1)
“วิทยาลัยเซนต์บาร์เรนส์เป็นที่ยอมรับได้ แต่ฉันยังคงต้องดูข้อมูลที่สิ่งที่เรียกว่า [เศษซาก] ที่จะใช้ซะก่อน” เซี่ยเต๋อตัดสินใจแล้ว โดยรู้ว่าตัวเลือกดังกล่าวอาจไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุด แต่เขาจะไม่เสียใจเพราะมันเป็นการตัดสินใจของเขาเอง
Sponsored Ads
‘งั้นเรามาดูกันดีกว่า’
เซี่ยเต๋อคิดในใจ เขากำลังจะเปิดกระเป๋าเอกสาร แต่ในเวลานี้ประตูก็เปิดออกอย่างกะทันหัน เพราะมันเปิดโดยไม่ได้เคาะประตู ดังนั้นเซี่ยเต๋อจึงคิดว่าเป็นหมอที่กลับมาก่อนเวลา แต่เป็นหญิงสาวที่เปิดประตู และเธอก็แปลกใจเช่นกันที่เขานั่งอยู่ตรงนี้
“ขอโทษ ฉันคิดว่าดร.ชไนเดอร์”
เธอเป็นหญิงสาวที่สวยที่สุดที่เซี่ยเต๋อเคยเห็นตั้งแต่เขามายังโลกนี้ เธอดูมีอายุประมาณ 20 ปี ผมยาวสีบลอนด์ ตาสีเขียว “ผมบลอนด์” ที่แท้จริง ดูเหมือนว่าอารมณ์จะเงียบมากเหมือนนักเรียนหรือครู เธอสวมชุดสีน้ำเงินเข้มธรรมดาๆ และเครื่องประดับเพียงชิ้นเดียวคือเครื่องประดับผมรูปผีเสื้อบนผมของเธอ
“ขอโทษค่ะ” ผู้หญิงผมบลอนด์พูด เธอรู้สึกประหลาดใจและขอโทษในทันที เธออยากจะปิดประตูอีกครั้ง แต่ก็หยุดกะทันหัน และมองมาที่เซี่ยเต๋อด้วยความสงสัยด้วยดวงตาสีเขียวของเธอ ซึ่งทำให้เซี่ยเต๋อรู้สึกอายเล็กน้อยแทน
“แสงนี้คือ… คุณเป็นผู้ปลุกพรสวรรค์หรือไม่”
ตอนนี้เซี่ยเต๋อเข้าใจเหตุผลแล้วว่าทำไมหมอถึงอยู่ที่ประตูสำนักงานหนังสือพิมพ์เมื่อวานนี้ และหมอเห็นเขาแวบเดียว เขาคิดว่าวิสัยทัศน์ของนักเวทวงแหวนนั้นแตกต่างจากของคนธรรมดา
“พรสวรรค์ที่แท้จริง?”
แม้จะประหลาดใจ แต่หญิงสาวผมบลอนด์ก็ยังคงสงบนิ่งพอสมควร เธอมองไปที่เซี่ยเต๋อด้วยดวงตาที่สวยงามคู่นั้น และมุมปากของเธอก็ยิ้มขึ้น
“บิลพบคนที่มีพรสวรรค์จริง ๆ เหรอ? เขาโชคดีขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อ ไหร่ ?”
“ฉัน….” เซี่ยเต๋อต้องการอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่อีกฝ่ายก็ส่ายหัวใส่เขา
“ขออภัย ในกลุ่มของเรามีเพียงหมอที่อยู่ชั้นปีที่ 5 เท่านั้นที่มีสิทธิ์ลงทะเบียน ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถเปิดเผยข้อมูลใดๆ ให้คุณทราบได้ก่อนที่คุณจะลงทะเบียนอย่างเป็นทางการ นี่เป็นส่วนหนึ่งของสัญญากับทางวิทยาลัย และเราต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบ”
เธอถอยหลังหนึ่งก้าว จับลูกบิดประตูด้วยมือของเธอ และมีรอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนใบหน้าของเธอ
“แต่เงื่อนไขของวิทยาลัยเซนต์บาร์เรนส์นั้นดีจริงๆ คุณโชคดีมากที่ได้พบกับหมอภายใน 72 ชั่วโมง คุณลองคิดดูให้ดี อ้อ แล้วถ้าจะเข้าวิทยาลัยเซนต์บาร์เรนส์จริงๆ อย่าลืมว่าอย่าเลือก วิชาเอกเคมี” หลังจากพูดจบ เธอก็พยักหน้าเล็กน้อยเพื่อเป็นการบอกลา และปิดประตูจากด้านนอก
Sponsored Ads
“หนึ่งในสี่คนในกลุ่มนักเวทวงแหวนการศึกษาทางไกลของดร.บิล ชไนเดอร์ เพิ่งบังเอิญเจอฉัน หรือว่าเขาแค่ล้อฉันเล่นกันแน่”
บางครั้งเซี่ยเต๋อก็คิดว่ามันน่าสงสัย แต่เมื่อเขามาถึงโลกที่แปลกประหลาด เขาคิดว่าเขาสามารถมีชีวิตที่ดีขึ้นได้ด้วยการทำเช่นนั้น
“ว่าแต่ วิทยาลัยที่วิชาเวทมนต์ มีวิชาเอกเคมีด้วยเหรอ?”
เซี่ยเต๋อพลิกกระเป๋าเอกสารดูข้อมูลวิทยาลัยที่ละเอียดกว่า ด้านบนคือใบประกาศที่คุณหมอหยิบออกมาเมื่อเช้านี้ และเอกสารการลงทะเบียนเรียนตัวจริงของวิทยาลัยอยู่ด้านหลัง เขาพลิกดูเอกสารกองหนา จากนั้นเขาก็เข้าใจ มีโรงเรียนวิชาชีพ 10 แห่งภายใต้วิทยาลัยเซนต์บาร์เรนส์และโรงเรียนด้านต่างๆ ก็มีวิธีการเรียนรู้และความรู้ทางวิชาชีพที่แตกต่างกัน—
โรงเรียนด้านเคมี เชี่ยวชาญด้านยาสมุนไพรและการผลิตยาพิษ
โรงเรียนด้านกลศาสตร์ เชี่ยวชาญด้านพลังจิตและบ่มเพาะความสามารถในการเล่นแร่แปรธาตุ
โรงเรียนด้านดาราศาสตร์ พื้นที่บ่มเพาะการทำนายสำหรับหมอดูและนักดูดาว
โรงเรียนด้านวรรณคดีโบราณ เชี่ยวชาญการตีความและการวิเคราะห์อักษรรูนทางจิตวิญญาณและการสืบทอดภาษาโบราณ
โรงเรียนด้านคณิตศาสตร์ โรงเรียนด้านพิธีกรรม คาถา และศาสตร์เวท
โรงเรียนด้านคติชนวิทยา(2) ค้นคว้าประวัติศาสตร์ก่อนยุคที่หก, รวบรวมวรรณกรรมโบราณและวรรณกรรมสมัยใหม่, มีความเชี่ยวชาญในองค์ประกอบของ [การรู้แจ้ง]
โรงเรียนด้านประวัติศาสตร์ ฝึกอบรม ผู้ตรวจสอบ นักท่องเวลาและช่องว่าง มีความเชี่ยวชาญในองค์ประกอบของ [การดูหมิ่น]
โรงเรียนการจัดการห้องสมุดโรงเรียน ฝึกอบรมผู้พิทักษ์ลับและผู้ดูแล มีความรับผิดชอบหลักคือการจัดเก็บ [เศษซาก] และยังเป็นวิชาเอกที่แข็งแกร่งที่สุดของวิทยาลัยเซนต์บาร์เรนส์ เชี่ยวชาญในองค์ประกอบของ [เสียงกระซิบ]
โรงเรียนสอนศาสนา สอนวิชาเทววิทยา ศึกษาประวัติเทพเจ้าโบราณ เชี่ยวชาญองค์ประกอบของ [ปาฏิหาริย์] และความร่วมมือกับคริสตจักรออร์โธดอกซ์ มักจะอยู่ในความรับผิดชอบของโรงเรียนสอนศาสนาอีกด้วย
โรงเรียนด้านเศรษฐศาสตร์การเมือง ไม่เปิดรับนักเวทวงแหวน ดังนั้นจึงไม่มีข้อมูล
Sponsored Ads
เหตุผลที่วิทยาลัยใช้ชื่อวิชาทั่วไปเพื่ออ้างถึงวิทยาลัยวิชาชีพต่างๆ ในสังกัดของวิทยาลัยเซนต์บาร์เรนส์ แทนที่จะเรียกเพียงว่า “วิทยาลัยเพื่อการดูแล” และ “สถาบันเวทมนต์” คือการอนุญาตให้นักเวทวงแหวนที่ศึกษาผ่านทางไกลสามารถเรียนรู้ในโลกของคนทั่วไปได้ สามารถพูดคุยอย่างมีเหตุผลเกี่ยวกับชีวิตการเรียนของตัวเอง ลดความเป็นไปได้ที่วิทยาลัยจะเปิดเผยต่อคนทั่วไป สื่อเหล่านี้ทำให้เซี่ยเต๋อ ตระหนักว่าระบบนักเวทวงแหวนที่หมออธิบายนั้นพลาดเนื้อหาสำคัญไปบางส่วน
ตัวอย่างเช่น เมื่อนักเวทวงแหวนตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ เขาจะสร้างรูนจิตวิญญาณที่เป็นไปตามลักษณะของวิญญาณ หรือที่เรียกว่า “รูนหลัก”
ลักษณะของรูนหลักจะถูกสลักไว้ที่โพรงกลางของวงแหวนแห่งโชคชะตา ไม่ใช่บนวงแหวนแห่งชีวิต ซึ่งเกี่ยวข้องกับความก้าวหน้าของนักเวทวงแหวน เนื้อหาของรูนหลักยังเป็นพื้นฐานของวิทยาลัย ในการให้คำแนะนำเมื่อเข้าร่วมกับวิทยาลัย อย่างเช่น ดร.ชไนเดอร์ เซี่ยเต๋อเดาว่ารูนหลักของเขาน่าจะเกี่ยวข้องกับ “จิตใจ”(3) ดังนั้นหมอควรสังกัดโรงเรียนด้านกลศาสตร์
Sponsored Ads
‘ดังนั้น ก่อนที่ฉันจะเป็นนักเวทวงแหวน ฉันยังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะเรียนอะไร แต่ฉันยังสามารถเดินทางข้ามเวลาได้หรือไม่’ เซี่ยเต๋อส่ายหัว เนื่องจากเอกสารการรับสมัครเหล่านี้ เขารู้สึกได้อีกครั้งถึงวัฒนธรรมและระบบในยุคไอน้ำนี้ เขามองผ่านอย่างละเอียดถี่ถ้วน และจดข้อมูลสำคัญอย่างระมัดระวัง จากนั้นเก็บเอกสารที่เขาอ่านกลับเข้าไปในกระเป๋า แล้วลุกขึ้นไปวางบนโต๊ะในห้อง
ห้องรับรองนี้มีไว้สำหรับแขกคนสำคัญเท่านั้น มีกระดาษจำนวนมากกระจัดกระจายอยู่บนโต๊ะ หมอคงไม่มีเวลาจัดการมัน และเขาก็ไม่กลัวเซี่ยเต๋อแอบมอง เพราะส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานของคลินิกและส่วนน้อยไม่ได้ใช้เลย มันเขียนด้วยภาษากลางของอาณาจักรทางเหนือ น่าเสียดาย ด้วยเหตุผลบางอย่างเซี่ยเต๋อสามารถเข้าใจตัวอักษรแปลก ๆ เหล่านั้นได้ เขามีลักษณะเฉพาะคือมีความเชี่ยวชาญในตัวอักษร
(1) สัพพัญญู คือการรู้แจ้งถึงสิ่งที่เห็นและสิ่งที่เร้นอยู่ทุกสิ่งทุกอย่าง
(2) คติชนวิทยา คือวิชาที่ว่าด้วยเรื่องคติชาวบ้าน หรือวิถีชาวบ้าน เช่น ความคิด ความเชื่อ วัฒนธรรมประเพณี นิทาน นิยาย เพลงกล่อมเด็ก เป็นต้น
(3) [Mind] จิตใจ
