เชดภาคภูมิใจ และเขาวางแผนที่จะหันหลังกลับแล้วเดินจากไปหลังจากได้รับข้อมูลที่ไม่เกี่ยวข้องกับเขาในสถานการณ์ที่ปลอดภัยมาก และวางแผนที่จะบอก ดร.ชไนเดอร์ถึงสิ่งที่เขาได้รับรู้ในวันนี้ แต่ในขณะนี้ เสียงกระซิบที่งดงามของผู้หญิงคนนั้นก็ดังขึ้นในหูของฉันอีกครั้ง:
[คุณได้สัมผัสกับ ‘การรู้แจ้ง’]
เขาหยุดเดินและขมวดคิ้ว องค์ประกอบ [การรู้แจ้ง] เกี่ยวข้องกับอารยธรรม แต่ร่องรอยที่แข็งแกร่งของศาสตร์เวทและร่ายคาถาอาจทำให้มันปรากฏขึ้น แต่ที่นี่…เป็นช่องว่างแคบ ๆ ระหว่างท่อกับผนัง และตรงนี้ก็คือทางตัน ที่ฝั่งตรงกันข้าม ไม่มีเศษขยะ แต่มีมูลสัตว์อยู่ที่มุมอับ
เชดมองไปที่กำแพงตรงหน้าเขาอย่างระมัดระวัง ผนังเกือบถูกปกคลุมด้วยชอล์คและมีประโยคถ้อยคำสกปรกและรูปร่างต่างๆ ที่แสดงถึงอวัยวะส่วนตัวปรากฎอยู่ทั่วผนัง นอกจากนี้ยังมีร่องรอยแปลกๆ มากมายที่เขาไม่อยากจินตนาการ รูนจิตวิญญาณเพียงสองอันที่เขามีไม่ได้มีผลในการปรับปรุงการมองเห็นในขณะนี้ แต่สิ่งที่ทำให้เขาแตกต่างจากคนทั่วไปคือความสามารถของเขาในการถอดรหัสอักขระได้เกือบทั้งหมด ด้านล่างของประโยคถ้อยคำสกปรกที่อยู่สูงกว่าเอวของเชด แสดงลวดลายแปลก ๆ ที่ดึงดูดโดยสายตาของนักสืบหนุ่ม เขามองว่ามันเป็นคำพูด แล้วเขาก็เข้าใจความหมายและการออกเสียงของคำเหล่านี้
Sponsored Ads
“รูปลักษณ์” ภาษาโบราณใช้หกตัวอักษรเพื่อแสดงความหมายง่าย ๆ
ในหมอกบางๆ แสงสีขาวสว่างวาบต่อหน้าเชด เขาก้าวถอยหลัง แต่ยังคงตัวอยู่ระหว่างท่อกับผนัง แมวขี้สงสัยถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยแสงสีขาว ในขณะที่คนที่อุ้มมันเห็นรูปปั้นหินทรุดโทรมค่อยๆ โผล่ขึ้นมาจากพื้น
ฐานรูปปั้นหินเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสและสูงเพียงครึ่งเดียวของเชด เป็นรูปปั้นชนชั้นสูงที่มีปีกค้างคาวและสวมเสื้อคลุม เชดหลับตา ปล่อยให้เลือดและน้ำตาไหลออกมาจากใต้เปลือกตา และเขาปิดตาของแมว หันหลังกลับมาอย่างรวดเร็ว และได้ยินเสียงกระซิบข้างหูของเขา เป็นเสียงกระซิบแห่งความสุข บอกเล่าเรื่องราวที่เขาไม่เคยได้ยิน
[คุณได้สัมผัสกับส่วนที่เหลือของเทพเจ้าโบราณ “ดยุคแวมไพร์ ราเอล”(1)]
[เทพเจ้าโบราณที่เกิดจากเลือดสกปรกองค์แรก กระหายเลือด และคลั่งไคล้เลือด ในยามพลบค่ำของคืนวันเก่า เขาพัฒนาครอบครัวของเขาด้วยคำสาปแห่งเลือด ทำให้วิญญาณของเขามืดบอดด้วยคำสาปแห่งเลือด และคำรามในส่วนลึกของปราสาทในคืนที่มืดมิด]
[คุณได้ฟังเรื่องราวของ “ดยุคแวมไพร์ ราเอล” เทพเจ้าโบราณแล้ว และคุณได้เรียนรู้ปาฏิหาริย์อย่างหนึ่งของเทพเจ้าโบราณ “ดยุคแวมไพร์ ราเอล”]
“สามารถจารึกอักษรรูนจิตวิญญาณได้ไหม?”
ชั่วครู่ต่อมาหลังจากยืนยันว่ามีข้อมูลเพียงเท่านี้ เชดก็กล่าวออกมาด้วยเสียงต่ำที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและความคาดหวัง อาการปวดหัวที่เกิดจากการสัมผัสใกล้ชิดกับรูปปั้นของเทพเจ้าโบราณก็เบาลง เชดได้ยินเสียงผู้หญิงหัวเราะเบาๆ ในใจของเขา
Sponsored Ads
[คุณได้รับคาถาเสียงสะท้อนของเลือด(2) คุณยังรับรู้เรื่องราวของเทพเจ้าองค์นี้ไม่พอ ผู้ข้ามโลก และปาฏิหาริย์ไม่ได้เกิดขึ้นง่ายๆ]
เสียงกระซิบในใจของเขาเงียบลง และรูปปั้นของเทพเจ้าโบราณก็ถ่ายทอดพลังใหม่ให้กับเชด วงแหวนแห่งชีวิตที่ซ่อนอยู่หลังวิญญาณก็หมุนวน ดูดซับองค์ประกอบสีทองเล็กน้อย ทำให้วงแหวนสีทองเหลืองเปื้อนด้วยอนุภาคทองคำ และควบแน่นจิตวิญญาณที่เป็นของพลังวิญญาณ
จู่ ๆ ตาขวาของเชดก็กลายเป็นสีแดงเลือด และเขาได้รับพลังในการมองเห็นเลือดที่หลงเหลืออยู่ หลังจากเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในขณะนี้ เชดไม่ได้ตรวจสอบพลังที่เขาได้รับ แต่เขาตรวจสอบแมวในอ้อมแขนของเขาก่อน
แม้ว่าทั้งแมวและเชดจะเห็นลักษณะทั้งหมดของรูปปั้นเทพเจ้าโบราณ แต่โชคดีที่สายตาของแมวถูกดึงดูดด้วยแสงสีขาวที่กระจัดกระจายในเวลานั้น ดังนั้นมันจึงไม่ได้สังเกตลักษณะทั้งหมดของรูปปั้นเทพเจ้าองค์เก่า ดังนั้นนอกจากมีอาจะเฉื่อยชาเล็กน้อยแล้ว มันก็ไม่สภาวะสะเทือนจิตใจเหมือนเช่นเชด
สำหรับพลังที่เชดได้รับ พูดง่ายๆ ก็คือ ตอนนี้ตาขวาของเขาสามารถเห็นคราบเลือดที่มองไม่เห็น ซึ่งทิ้งร่องรอยไว้ในอากาศและพื้นผิวของวัตถุเมื่อเปิดใช้งานคาถา ความสามารถนี้สามารถทำได้ด้วยวิธีทางเทคโนโลยีบางอย่างในโลกเก่าของเชด แต่ในโลกนี้เมื่อเขาใช้คาถา เขาไม่จำเป็นต้องมีอุปกรณ์ใดๆ เขาเพียงเปิดตาของเขา และตราบใดที่ยังมีเลือดเหลืออยู่ ไม่ว่ามันจะจางแค่ไหน เขาก็สามารถมองเห็นได้ แม้ว่านี่จะไม่ใช่ความสามารถที่ทรงพลัง แต่ก็เข้ากับอาชีพนักสืบของเขาได้เป็นอย่างดี
เชดไม่เคยได้ยินชื่อเทพเจ้าโบราณ “ดยุคแวมไพร์ ราเอล” จริงๆ แล้วเขาไม่เคยได้ยินชื่อเทพเจ้าโบราณเลย ยกเว้น “บิดาแห่งต้นไม้อนันตกาล”
Sponsored Ads
เรื่องราวของเทพเจ้าโบราณนี้ทำให้เขาฟังดูเหมือนเทพเจ้าผู้ดีที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ การตัดสินนี้ถูกต้องอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นหลังจากได้รับคาถาและเรื่องราว เสียงในหัวของเชด ยังเตือนว่าเขากำลังติดต่อกับองค์ประกอบสีเงิน [การดูหมิ่น] ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่เทพเจ้าชั่วร้ายเท่านั้นมี
แต่อาจเป็นเพราะเขาไม่มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับ [การดูหมิ่น] ของเทพเจ้าองค์เก่า หรือพลังของรูปปั้นหินที่มีพื้นฐานเป็น [ปาฏิหาริย์] มากกว่า เชดเลยไม่ได้รับอะไรจาก [การดูหมิ่น] แต่การที่เขาเก็บเกี่ยวคาถาได้ก็ดีมากเช่นกัน เวทมนต์จำเป็นต้องมีรูนจิตวิญญาณที่สอดคล้องกันเพื่อใช้ และคาถาไม่จำเป็นต้องผ่านรูนจิตวิญญาณมันเป็นความสามารถลึกลับทั่วไปสำหรับนักเวทวงแหวน เนื่องจากเป็น “สากล” ผลของเวทมนตร์จึงมักไม่ดีเท่าการสะกดจิต แต่อันที่จริงแล้วคาถาบางอย่างก็มีข้อจำกัดในการใช้เช่นกัน
เมื่อพิจารณาจากบันทึกของหมอแล้ว คาถาที่ได้รับจากการสัมผัสกับส่วนที่เหลือของเทพเจ้าโบราณมักจะไม่สามารถเรียนรู้ด้วยวิธีอื่นได้ ดังนั้นเชดจึงสามารถร่ายเวทย์หายากโดยไม่มีเหตุผล แต่น่าเสียดายที่ผลไม่ชัดเจนนัก เมื่อได้รับผลประโยชน์แล้ว แน่นอนว่าขั้นตอนต่อไปคือออกไปในทันที
เชดไม่สามารถนำรูปปั้นของเทพเจ้าโบราณติดตัวไปได้ เขาไม่กล้าแม้แต่จะสัมผัสกับรูปปั้นโดยตรง เห็นได้ชัดว่าการมีอยู่ของรูปปั้นหินเกี่ยวข้องกับมาดามลา โซยา และรูปปั้นของเทพเจ้าโบราณไม่สามารถมีอยู่ตามธรรมชาติในเมืองได้ต้องเป็นอีกฝ่ายที่นำมันมาซ่อนในซอยนี้ การนำรูปปั้นเทพเจ้าชั่วร้ายเข้ามาในเมืองเช่นนี้เป็นการกระทำที่ผิดกฎหมายอย่างร้ายแรง ดังนั้นเชดจึงตัดสินในที่สุดว่ามาดามลา โซยาไม่ใช่คนดี
Sponsored Ads
เชดจึงอ่านหกตัวอักษรของข้อความโบราณที่แปลว่า “รูปลักษณ์” แบบย้อนกลับ ทำให้รูปปั้นของเทพเจ้าชั่วร้ายค่อย ๆ จมลงสู่พื้นดินอีกครั้ง จากนั้นเขาก็ค่อย ๆ เล็ดรอดออกจากตรอกโดยไม่สนใจเรื่องการประหยัดเงิน ขึ้นรถม้าที่สี่แยกถัดไป อุ้มแมวโดยไม่ลังเลใด ๆ และออกเดินทางไปคลินิกจิตวิทยาของ ดร.ชไนเดอร์ ซึ่งตั้งอยู่ในเขตตะวันออกของเมืองโทเบสก์
แต่น่าเสียดายที่ ดร.ชไนเดอร์ ไม่ได้อยู่ในคลินิก คนในคลินิกยังจำเชดซึ่งได้รับเชิญจากหมอเมื่อวานนี้ ดังนั้น ดร.เคลย์ผู้รับผิดชอบคลินิกในวันนี้ จึงแจ้งถึงที่อยู่ของ ดร.ชไนเดอร์ ให้ทราบ
ภรรยาและลูกสาวของเอิร์ลในเมืองนี้ซึ่งไม่สามารถระบุชื่อได้ เพิ่งได้รับความทุกข์ทรมานจากโรคบูลิเมีย(3) แพทย์ส่วนตัวของท่านเอิร์ลคิดว่ามันเป็นปัญหาทางจิต ดังนั้นเขาจึงเชิญ ดร.ชไนเดอร์มาตรวจวินิจฉัยและรักษาเป็นพิเศษ ดร.ชไนเดอร์จะค้างคืนที่คฤหาสน์เอิร์ลนอกเมือง อย่างน้อยวันนี้เขาก็คงไม่กลับมา สำหรับที่อยู่ของคฤหาสน์และนามสกุลของท่านเอิร์ล เพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้ป่วย จึงไม่สามารถบอกเชดได้
“แต่คุณแฮมิลตัน คุณสามารถฝากโน้ตไว้ให้บิลได้ แล้วเขาจะเห็นเมื่อกลับมา”
ดร.เคลย์พูดอย่างใจดี แต่ปฏิเสธอย่างหนักแน่นที่จะเปิดเผยที่ตั้งของคฤหาสน์เอิร์ล
(1) [Vampire Duke Rael] ดยุคแวมไพร์ ราเอล
(2) Echo of Blood เสียงสะท้อนของเลือด
(3) โรคบูลิเมีย หรือ “โรคล้วงคอ” คือภาวะผิดปกติทางพฤติกรรมการทานอาหารที่เกี่ยวเนื่องกับจิตใจ
