“นักสืบเชด แฮมิลตัน สายันต์สวัสดิ์ คุณผู้หญิง ยินดีที่ได้รู้จัก”
เชดพิจารณาคำพูดของเขาและพยายามพูดอย่างเหมาะสม จนกว่าจะรู้จุดประสงค์ของอีกฝ่ายก็พูดแบบร่วมมือถูกต้องแล้ว นอกจากนี้ เขารู้สึกเสียใจจริงๆ กับสิ่งที่เกิดขึ้น แม้ว่ามันจะไม่ใช่ความผิดของเขาทั้งหมดก็ตาม
‘ขอย้ำ อย่าหัวเราะ’ เขาพูดในใจ
“ถ้าอย่างนั้นมิสเตอร์แฮมิลตัน เราอย่าพูดถึง [กล่องแห่งความมืด] ที่อยู่นอกเหนือการควบคุม”
แม้ว่าอันตรายที่เกิดจากการสูญเสียการควบคุมของเศษซากระดับกวีนี้สามารถถูกระงับได้ด้วยพลังของนักเวทวงแหวนระดับสูง แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่โกรธ เพียงแต่ผู้หญิงหลังประตูนั้นควบคุมอารมณ์ได้ดีมาก เชดโชคดีมากที่อีกฝ่ายเป็นคนมีเหตุผล ไม่เช่นนั้นสถานการณ์ของเขาคงจะแย่
‘ฉันรู้ว่าความสามารถในการเข้าใจทุกภาษาไม่ใช่เรื่องดีในโลกนี้ ฉันต้องจำบทเรียนนี้ไว้’
เชดคิดในใจ จากนั้นผู้หญิงคนนั้นก็สงบลงอย่างรวดเร็วและพูดต่อ น้ำเสียงเธอเริ่มผ่อนคลาย
“นักสืบ ไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไรที่ต้องการพบคุณ กล่องแห่งความมืดเป็นเพียงอุบัติเหตุ และฉันต้องการทราบจากคุณว่ารูปปั้นอยู่ที่ไหน”
“ขอโทษนะ คุณพูดว่าอะไร รูปปั้น?” เชดยังคงคิดเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อกี้ เขาตกใจ แต่สิ่งที่เขาพูดแสดงความสงสัย เขาคิดว่าเขามีพรสวรรค์ด้านการแสดงที่ยอดเยี่ยมจริงๆ
Sponsored Ads
“รูปปั้นเลือดหรือรูปปั้นของดยุคแวมไพร์ ราเอล เทพเจ้าโบราณ อยู่ที่ไหน?”
น้ำเสียงของผู้หญิงกลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง ราวกับว่าเธอกำลังพูดถึงสภาพอากาศคืนนี้ในเมืองเชดคิด แต่น้ำเสียงที่สงบนิ่งของเธอก็กดดันไม่น้อยไปกว่าตอนก่อนหน้านี้
“นักเวทวงแหวนหนึ่งวง อย่ามาโกหก คาถาที่คุณใช้ในชั้นที่หนึ่งและชั้นสองตอนนั้นมีกลิ่นกลิ่นเลือดมากเกินไป แต่คุณสะอาดมาก ดังนั้นฉันจึงคิดว่าคุณไม่ควรเป็นสาวกของเทพเจ้าโบราณ หรือเป็นสมาชิกของ [เลือดปรอท] ที่ถือรูปปั้นอยู่ เนื่องจากคุณเป็นนักเวทวงแหวนหนึ่งวง … โบสถ์ออร์โธดอกซ์? ไม่ คุณดูไม่เหมือนผู้เชื่อในพระเจ้า…แต่การการผ่านพิธีของคุณดูค่อนข้างเป็นทางการ…สถาบันเวทมนต์? วิทยาลัยไหนที่รับคุณเป็นนักเวทวงแหวนที่เข้ามาใหม่? หรือ นักศักษาทางไกล ไม่มีความภักดีต่อสถาบัน… “
ดูเหมือนเธอจะรู้มากเกี่ยวกับนักเวทวงแหวนทางไกล แต่เธอไม่เปิดโอกาสให้เชดพูด เธอจึงพูดต่อเบาๆ
“ที่จริง มันไม่สำคัญหรอก ฉันไม่สนใจตัวตนของคุณ และฉันไม่ตั้งใจที่จะค้นหาว่าคุณมีความลับอะไร เอาล่ะคุณนักสืบ ช่วยบอกฉันที รูปปั้นของเทพเจ้าโบราณอยู่ที่ไหน? “
เชดมองไปที่ประตูที่เปิดอยู่ครึ่งหนึ่งด้วยความประหลาดใจ แต่เขารู้ว่าตอนนี้เขาต้องสงบสติอารมณ์ให้มากกว่านี้
“คุณผู้หญิง ฉันไม่ค่อยแน่ใจว่าคุณพูดถึงอะไร คุณก็รู้ว่าฉันเป็นแค่นักเวทวงแหวน…”
วันนี้เมืองโทเบสค์ก็เต็มไปด้วยหมอกเช่นกัน เมื่อเขาแตะรูปปั้นในตรอก เป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะมองเห็นมัน เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมีใครได้กลิ่นคาวเลือดหลังจากที่เขาแตะรูปปั้น คุณรู้ไหม แม้แต่ [เสียงสะท้อนของเลือด] ก็มองไม่เห็นร่องรอยใดๆ บนร่างกายของเขา
Sponsored Ads
นี่ไม่ควรจะเป็นอะไรมากไปกว่าการมอบความไว้วางใจธรรมดาๆ และตามทฤษฎีแล้ว การปลดปล่อยคาถาสามารถรู้สึกถึงความผันผวนของวิญญาณและการรวบรวมองค์ประกอบในระยะประชิดเท่านั้น ในสมุดบันทึกของหมอ ไม่มีการระบุว่ามีใครสามารถดมกลิ่นร่องรอยของคาถาผ่านเพดานสองชั้นได้อย่างแม่นยำ
เชดรู้ว่าเขาได้พบกับใครบางคนที่พิเศษจริงๆ แต่อย่างน้อยอีกฝ่ายก็ไม่ใช่คนจาก [เลือดปรอท]
‘เป็นไปได้ไหมว่าอีกฝ่ายเป็นสาวกของเทพเจ้าผู้เป็นศัตรูของเทพเจ้าโลหิตโบราณ?’
เขาสามารถคาดเดาได้ในขณะนี้เท่านั้นr
“ฉันมีรูนจิตวิญญาณพิเศษ และฉันก็ไวต่อพลังของเทพเจ้าโบราณมาก ดังนั้นจึงไม่ต้องตกใจ นักสืบ ฉันต้องย้ำคำถามของฉันอีกครั้งหรือไม่”
อุณหภูมิในห้องดูเหมือนจะเย็นลง เชดส่ายหัวเขารู้ว่าอีกฝ่ายสามารถเห็นเขาผ่านประตู ดังนั้นเขาจึงพูดว่า
“ไม่ ไม่จำเป็น รูปปั้นของเทพเจ้าโบราณ ดยุคแวมไพร์ ราเอล… ฉันเพิ่งสัมผัสกับมันวันนี้เอง”
“ไม่เป็นไร แม้ว่าคุณจะไม่บอกสถานที่ แต่ฉันคิดว่าฉันสามารถรู้ได้ว่าคุณอยู่ที่ไหนในวันนี้ แต่เราสามารถช่วยประหยัดเวลาได้ใช่ไหม”
ผู้หญิงที่อยู่หลังประตูถาม น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ที่สนุกสนาน ในตอนนี้ไม่มีความโกรธเลย
เธอเฝ้ารอคำตอบของนักสืบและเชื่อว่านักสืบจะไม่ทำให้เธอผิดหวัง
เชดเม้มปาก
“ถ้าอย่างนั้น ฉันขอถือว่า…คุณสั่งให้ฉันหารูปปั้นที่มีส่วนที่เหลือของเทพเจ้าโบราณอยู่ใช่ไหม”
Sponsored Ads
นี่ไม่ใช่เกมเล่นตามบทบาทที่เขาหมกมุ่นอยู่กับบทบาทของนักสืบ แต่เขากำลังถามอย่างไม่เป็นทางการว่าอีกฝ่ายต้องการรับไปเฉยๆ หรือแลกเปลี่ยนหรือไม่ แม้ว่าเขาจะรู้สึกเสียใจที่บังเอิญทำให้เศษซากหลุดออกจากการควบคุมในตอนนี้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาเต็มใจมอบสิ่งมีค่าโดยเปล่าประโยชน์ แน่นอนว่าเขายินดีชดใช้ให้อีกฝ่ายเช่นกัน และสถานการณ์ก็ดีกว่าที่เชดคิด
“แน่นอนว่าคุณสามารถไว้วางใจได้ ฉันสนับสนุนการค้าที่เป็นธรรมมาโดยตลอด นอกจากนี้ คุณไม่ได้เป็นศัตรูกับฉัน…ยกเว้นเรื่องเมื่อกี้นี้ ถ้าเป็นไปได้ ก็ไม่เป็นไรที่จะทำในรูปแบบของ การทำธุรกรรม ถ้าอย่างนั้นคุณนักสืบ ค่านายหน้าของคุณคือเท่าไร คุณต้องใช้เงินเท่าไหร่ โปรดระบุตัวเลข หากคุณตกลงทำธุรกรรม ฉันจะได้ลืมเรื่องที่เกิดขึ้นในตอนนี้”
ความเป็นไปได้ที่จะรวยในทันทีอยู่ตรงหน้าคุณแล้ว และผู้หญิงที่อยู่ข้างในก็ดูไม่เหมือนว่าเธอล้อเล่น หญิงผู้สูงศักดิ์ นักเวทวงแหวนระดับสูง ป้ายกำกับทั้งสองนี้รวมกัน เพียงพอที่เชดจะจินตนาการว่าอีกฝ่ายร่ำรวยเพียงใด และยังสามารถแก้ไขอุบัติเหตุเล็กๆ น้อยๆ เมื่อไม่นานมานี้ เชดต่อต้านการล่อลวงของเงิน และหยุดจินตนาการว่าตัวเองอยู่ในห้องทำงานโดยปิดตะเกียงแก๊ส แล้วนับกองเหรียญด้วยแสงจากตะเกียงบนโต๊ะ เขามีสิ่งที่สำคัญกว่า
“ฉันเสียใจที่เศษซากหลุดการควบคุม รูปปั้นอยู่ในตรอกตรงข้ามบริษัทจำหน่ายนมนกแก้วสีเงิน และด้านขวาของทางเข้าเป็นร้านหนังสือเก่า เข้าไปสุดซอยมุมตันของท่อและผนังเป็นที่ตั้งของรูปปั้น แต่ต้องมีคาถา และคาถามีเพียง 6 พยางค์เพื่อให้รูปปั้นปรากฏขึ้น นี่คือความจริงใจของฉัน ฉันไม่ต้องการเงิน…”
แน่นอนว่าไม่ต้องการเงินเป็นเรื่องโกหก แต่ก็ถือได้ว่าเป็นความจริงเช่นกัน สำหรับการเปิดเผยข้อมูลสำคัญในทันที นี่เป็นวิธีการ ในแง่หนึ่ง เขาแสดงความขอโทษต่อสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้
Sponsored Ads
“ฉันต้องการใช้ตำแหน่งของรูปปั้นนี้และคาถา เพื่อแลกกับพลังที่ฉันสามารถใช้ได้ ไม่จำเป็นต้องเป็นการแลกเปลี่ยนที่เทียบเท่าตราบใดที่ฉันสามารถใช้มันได้”
รูปปั้นจะต้องสูญหายไป และเชดไม่ได้ตั้งใจที่จะถือสิ่งของอันตรายเช่นนี้ด้วยตัวเอง เขาไม่มีความสามารถแม้แต่จะเอารูปปั้นออกไป ดังนั้นความยืดหยุ่นที่เหมาะสมเพื่อแลกกับผลประโยชน์ที่มากขึ้นจึงเป็นแนวทางที่ดีที่สุด
ผู้หญิงที่อยู่หลังประตูพูดถูก ไม่มีความแตกต่างระหว่างการแลกเปลี่ยนรูปปั้นกับวิทยาลัยและการแลกเปลี่ยนกับเธอ เชดยังจำสิ่งที่คุณหมอและคุณนักเขียนได้เน้นย้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าพวกเขาเป็นเพียงหลักสูตรการติดต่อทางจดหมายและไม่มีความสัมพันธ์เฉพาะเจาะจงกับวิทยาลัย
ดังนั้นเขาจะไม่คิดว่าการแลกเปลี่ยนรูปปั้นกับผู้อื่นเป็นการทรยศต่อวิทยาลัย นอกจากนี้เชดยังต้องการที่จะชดเชยการสูญเสียการควบคุมของเศษซากสักเล็กน้อย การติดต่อกับคนที่มีเหตุผลเช่นนั้น มันจะดีสำหรับอนาคตหากคุณประสบกับการสูญเสียในครั้งแรก
