“ทางวิทยาลัยก็คงคิดแบบเดียวกัน เพราะยังไงซะ ฉันก็ไม่เคยได้ยินว่ามีนักเวทวงแหวนทางไกลที่เพิ่งเข้าโรงเรียน จะสามารถได้รับ [เศษซาก] ระดับผู้พิทักษ์ได้ในครั้งแรก”
ดร.ชไนเดอร์เองก็เห็นด้วยกับความคิดเห็นของมิสลูอิสเช่นกัน เมื่อพูดถึงเรื่องโชคชะตาแล้ว นักเวทวงแหวนมักจะระมัดระวังเป็นอย่างมาก
เพียงแค่จ้องมองที่ลูกเต๋า เชดก็มีความต้องการอย่างแรงกล้าที่จะหยิบมันออกมาจากกล่องทองแดง แต่โชคดีที่ลูกเต๋ายังคงอยู่ในการควบคุมเชดต่อต้านการล่อลวงนี้ได้อย่างสมบูรณ์ แต่เขาก็ยังคงวางนิ้วบนลูกเต๋าอยู่ดี โดยต้องการสัมผัสความรู้สึกโลหะเย็นของมัน
ในใจของฉัน ทันใดนั้นเสียงของผู้หญิงที่กระซิบก็ดังขึ้น
[แม้ว่าเส้นทางแห่งโชคชะตาจะแยกจากกันเพียงเท้าของคุณ หากคุณมีเครื่องมือที่มีประโยชน์ คุณอาจเลือกเส้นทางที่ถูกต้องได้ จาก 1 ถึง 20 และ 20 ถึง 1 คุณจะเห็นชะตากรรมที่แปลกประหลาดของคุณเองจากการทอยลูกเต๋า ถึงเวลาทอยลูกเต๋า…]
‘แน่ใจเหรอว่าจะให้ฉันทอยลูกเต๋าตอนนี้’
เชดถามกลับด้วยความประหลาดใจ เสียงกระซิบดังขึ้นที่หูของเขา
Sponsored Ads
[ผู้ข้ามโลก เมื่อคุณเริ่มต้นเส้นทางแห่งโชคชะตานี้ สิทธิ์ในการเลือกอยู่ในมือคุณเสมอ แต่บางครั้ง ความพยายามบางอย่างที่สมเหตุสมผลสามารถช่วยให้คุณเข้าใจชะตากรรมของคุณอย่างถ่องแท้มากขึ้น ฉันเห็นสิ่งที่น่าสนใจสำหรับคุณผ่านการมองเห็นของฉัน คุณมีความกล้าที่จะท้าทายโชคหรือไม่?]
เชดคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาค่อนข้างตระหนักถึงลักษณะเฉพาะของ “ตัวฉันอีกคน” ของเขา แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่านี่เป็นลักษณะของผู้ข้ามโลกหรือมีบางอย่างผิดปกติกับอีกฝ่าย แต่พฤติกรรมใดๆ ก็ตามของเสียงกระซิบจนถึงขณะนี้ก็น่าเชื่อถือ แม้ว่าเขาจะเต็มไปด้วยความกังวลและความสงสัยเกี่ยวกับโลกลึกลับและแปลกประหลาดใบนี้ แต่เชดก็ยินดีที่จะแสดงความเชื่อใจบ้างเป็นครั้งคราว
ก่อนที่หมอและคนอื่นๆ จะคัดค้าน เขาทอยลูกเต๋าและปล่อยให้มันตกลงไปที่โต๊ะกาแฟ เสียงของลูกเต๋าโลหะกระทบโต๊ะกาแฟไม้ทำให้ทุกคนตกใจ แต่ลูกเต๋าก็ทรงตัวอย่างรวดเร็ว และเลข “20” ก็อยู่ด้านบน เชดรู้สึกว่าเขาไม่แปลกใจเลย เขาแค่ได้ยินเสียงหัวเราะหวานๆ ของผู้หญิงข้างๆ หูของเขา
[แม้ว่าคุณจะไม่เชื่อเสมอ แต่ฉันก็คือคุณ]
ทั้งสี่คนมองดูหมายเลขและไม่พูดอะไรเป็นเวลานาน กว่าที่หมอจะเตือนพวกเขาอย่างจริงจัง
“ตอนนี้ได้ 20… และนี่คือ [เศษซาก] ของคุณ เราไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่ง แต่ฉันต้องเตือนคุณ เชด คนเราไม่ได้โชคดีเสมอไป แรงกระตุ้นนี้นำมาซึ่งของขวัญแห่งโชคชะตา แต่มันไม่จำเป็นในครั้งต่อไป “
“ของขวัญแห่งโชคชะตาทุกชิ้นได้กำหนดราคาของมันไว้แล้ว 20 แต้ม… คงจะใช้โชคไปได้อีกนาน ฉันเชื่อในกฎแห่งการรักษาโชคมาโดยตลอด”
คุณนักเขียนยังคงกล่าวต่อ แต่บาทหลวงออกัสตัสชี้ให้เห็นว่า การเสี่ยงโชคเป็นความเชื่อโชคลางที่ไม่มีมูลความจริง เชดยอมรับคำเตือนเหล่านี้ แต่เขาจะไม่อธิบายถึงแรงจูงใจในการทำเช่นนั้น เอกลักษณ์ของเสียงผู้หญิงในหัว รวมทั้งลักษณะของผู้ข้ามโลกของเขาเป็นความลับ อย่างน้อยตอนนี้เขาจะไม่บอกเรื่องนี้กับคนอื่น
Sponsored Ads
“สิ่งที่ดี” ของการทอยได้ 20 แต้ม นั้นยังไม่มีใครสังเกตได้ แต่ตามลักษณะของลูกเต๋า เชดจะรู้ในไม่ช้าก็เร็ว ดังนั้นเขาแค่ต้องรอ
หลังจากเชดเข้าร่วมวิทยาลัยอย่างเป็นทางการ และทุกอย่างก็ได้รับการจัดการ หมอก็เปิดขวดแชมเปญเพื่อฉลองที่ในที่สุดกลุ่มก็รวมตัวกันครบห้าคนแล้ว
เชดไม่ชอบดื่มมากนัก แต่เนื่องจากเป็นงานเฉลิมฉลองเขาจึงไม่ปฏิเสธ เมื่อหมอกำลังรินไวน์ให้ทุกคน เขาถามด้วยความสงสัยด้วยว่าหากหนังสือเหล่านี้ที่ถูกเขานำกลับไปและทำหายโดยไม่ตั้งใจจะถือว่าเป็นการรั่วไหลของความลับของวิทยาลัยหรือไม่ แต่หมอบอกเชดว่าไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้
“หนังสือเรียนและวัสดุสำหรับชั้นปีที่ 1 นั้นไม่มีความล้ำค่าอันใดทั้งสิ้น ไม่ใช่ว่าความรู้นี้ไม่มีค่า แต่คุณสามารถหาได้จากช่องทางอื่น ๆ ดังนั้นแม้ว่าคุณจะทำมันหาย คุณต้องใช้ปอนด์ทองมากขึ้นและไปที่วิทยาลัยเพื่อซื้อชุดใหม่ หนังสือบางเล่มจะไม่ถูกเข้ารหัสจนกว่าจะถึงชั้นปีที่ 2″
ตอนนี้เชดรู้สึกสบายใจขึ้นมาก หมอ นักเขียน และนักบวชต่างก็สนับสนุนให้เชดเรียนให้หนัก และเห็นพ้องต้องกันว่างานหลักของเขาในตอนนี้คือการจารึกอักษรรูนจิตวิญญาณตัวแรกสำหรับตัวเขาเอง
“หลักสูตร “พื้นฐานทางทฤษฎีของอักษรรูนจิตวิญญาณ (ส่วนที่ 1)” จะให้คำแนะนำสำหรับการจารึกอักษรรูนตัวแรกตามความสามารถของนักเวทวงแหวน วิทยาลัยให้คำแนะนำอะไรบ้าง? มันคือ [แสง] ใช่ไหม? “
“ใช่.”
Sponsored Ads
เชดพลิกดูหนังสือในมือแล้วพูดต่อว่า
“โดยปกติแล้ว วิทยาลัยจะแนะนำให้จารึกรูนจิตวิญญาณอันแรก ที่แสดงถึงองค์ประกอบต่างๆ เนื่องจากจะง่ายกว่า คุณมี [พระจันทร์สีเงิน] ซึ่งเข้ากันได้ดีกับ [แสง] และ [ดวงดาว](1) แม้แต่ความคิดริเริ่มในการสร้างสรรค์ [แสงแห่งจันทราเงิน] แต่ [ดวงดาว] นั้นซับซ้อนเกินไปสำหรับนักศึกษาชั้นปีที่ 1 ดังนั้นมันควรเป็น [แสง] จริงๆ “
หมอหัวเราะ จากนั้นลุกขึ้นยืนและหยิบหนังสือออกมาจากกองหนังสือแล้วส่งให้เชด
” ‘ผู้แสวงหาแสง’ นวนิยายบ้าๆ ที่เขียนโดยนักเขียนนิรนามในศตวรรษที่ 5 มี [การรู้แจ้ง] เพราะอารยธรรม นี่คือสำเนาแปลการพยายามจารึก [แสง] โดยการอ่านเป็นวิธีที่เหมาะสมที่สุด แน่นอนว่ามีเพียงไม่กี่คนที่สามารถเข้าถึงแสงได้โดยตรง หากคุณสามารถรับรูนแนวคิดเพิ่มเติมได้ ถือว่าคุณผ่านเกณฑ์ “
ก่อนการประชุมวันนี้ หมอได้แจ้งข่าวเกี่ยวกับเศษซากระดับปราชญ์ [กล่องของขวัญของเทพเจ้า] และเลือดปรอท ที่เชดได้รับให้กับคนอื่นๆ ในกลุ่มเดียวกันผ่านจดหมายล่วงหน้า พวกเขาทั้งหมดเห็นพ้องต้องกันว่าสำหรับข่าวนี้ โดยแต่ละคนจะจ่ายค่าธรรมเนียมให้เชดคนละ 1 ปอนด์
เชดไม่ได้รับเงิน 4 ปอนด์ รวมทั้งลูเวีย อานาต ซึ่งไม่ได้อยู่ในเมืองโทเบสค์ แต่เขาใช้มันเป็นส่วนหนึ่งในหักชำระเงินส่วนที่ค้างชำระ 10 ปอนด์ของเดือนนี้ออกไป สำหรับส่วนที่เหลืออีก 6 ปอนด์คงต้องรออีกสักพัก เพราะยังไงเขาก็ยังต้องการทองปอนด์เพื่อเลี้ยงตัวเองและมีอาอยู่ดี ว่ากันว่าแมวสีส้มมีความอยากอาหารที่ดี ดังนั้นเชดจึงต้องเตรียมพร้อม
ประสิทธิภาพของหมอนั้นสูงมาก และก่อนที่การประชุมจะจบลงในเช้าวันนี้ เขาได้บอกข่าวดีอีกอย่างหนึ่งแก่เชด
“ฉันทราบจากสำนักงานอสังหาริมทรัพย์ว่าบ้านเลขที่ 6 จัตุรัสเซนต์เทเรซา บ้านสามชั้นรวมทั้งที่ดินทั้งหมดเป็นทรัพย์สินดั้งเดิมของนักสืบสแปร์โรว์ แฮมิลตัน เขาทิ้งข้อความในจดหมายลาตายไว้หรือไม่? “
“อยู่กับฉันและล็อกเก็บไว้ในตู้”
Sponsored Ads
เชดอยู่ในความงุนงงเพราะข่าวดี และไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาจะได้รับมรดกทั้งบ้าน ความขุ่นมัวทั้งหมดหลังจากเข้าสู่ยุคไอน้ำดูเหมือนจะสลายไปเพราะข่าวนี้ เขาไม่รู้ว่า ในใจของเขากำลังอยากมีบ้านเป็นของตัวเอง
บาทหลวงออกัสตัสมีสีหน้าปกติ และมิสลูอิสมองไปที่เชดด้วยความประหลาดใจ
“คุณแฮมิลตัน คุณจะไม่มีวันขาดแคลนทองคำในชีวิตของคุณ”
“แต่.”
เขดไม่มีความสุขมากนัก แต่มองไปที่หมอ และหมอก็พูดต่อโดยใช้คำเชื่อมนี้ สีหน้าของเขายุ่งเหยิง และเขาไม่รู้ว่าควรใช้น้ำเสียงแบบไหน
“แต่อย่าตื่นเต้นเกินไป มีบางอย่างผิดปกติในบ้านนั้น บ้านเลขที่ 6 จัตุรัสเซนต์เทเรซา ถูกซื้อนักสืบสแปร์โรว์ แฮมิลตัน ในราคา 300 ปอนด์เมื่อเขามาที่เมืองโทเบสค์ เมื่อสองปีก่อน “
“มันถูกจัง? ต่อให้เป็นบ้านผีสิงก็ไม่…”
ลูอิซาขมวดคิ้วและถาม แม้ว่าเงิน 300 ปอนด์จะเยอะ แต่คุณต้องรู้ว่านี่คือเมืองโทเบสก์ เมืองหลวงของอาณาจักรเดลาริออน หนึ่งในสองอาณาจักรมนุษย์ที่สำคัญในโลกวัตถุ ไข่มุกแห่งทิศเหนือ เมืองแห่งหมอก และจุดรวบรวมอารยธรรมในโลกเก่าล้วนขึ้นชื่อที่นี่ และ บ้านเลขที่ 6 จัตุรัสเซนต์เทเรซา เป็นอาคารที่สามารถมองเห็นพระราชวังยอร์เดิล ได้โดยตรงจากหน้าต่าง ซึ่งที่ดินมีค่ามากกว่าทอง
แพทย์มีคลินิก นักบวชอาศัยอยู่ในโบสถ์ และตอนนี้มีเพียงนักเขียนหญิงเท่านั้นที่อาศัยอยู่ตามลำพังในอพาร์ตเมนต์เช่าในบริเวณมหาวิทยาลัยโทเบสก์ หากไม่นับที่ดิน เพียงแต่บ้านทั้งหลังในบริเวณจัตุรัสเซนต์เทเรซา ไม่ต้องพูดถึง 300 ปอนด์ แม้แต่ 20,000 ปอนด์ก็ไม่สามารถที่จะซื้อได้
(1) [star] ดวงดาว
