ตอนนี้เชดได้รับรูนจิตวิญญาณอันแรกแล้ว เขาต้องการที่จะพยายามที่จะเชี่ยวชาญศาสตร์เวทที่สอดคล้องกับ [ตะกละ] หมอและคนอื่นๆ ก็เห็นด้วยกับแนวคิดนี้เช่นกัน แม้ว่านักเวทวงแหวนจะมีพลังงานจำกัดก็ตาม เป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าใจและวิเคราะห์รูนจิตวิญญาณทุกอันอย่างถี่ถ้วน แต่รูนจิตวิญญาณแต่ละอันจะต้องเชี่ยวชาญศาสตร์เวทอย่างน้อยหนึ่งอย่าง ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติของโรงเรียนด้านวิชาการ
“วิธีที่เราได้รับคาถาและศาสตร์เวท ไม่ใช่แค่ที่ห้องสมุดของเซนต์บาร์เรนส์ที่มีราคาแพงเท่านั้น”
มิสอานาตกล่าว พร้อมยื่นมือออกแสดงทำท่าทาง
“เมืองโทเบสก์เป็นเมืองที่สำคัญที่สุดในโลกเก่า และมีนักเวทวงแหวนอยู่ที่นี่นับไม่ถ้วน เป็นผลให้มีตลาดมืดในระดับหนึ่งเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติและเป็นช่องทางการทำธุรกรรม คุณคงรู้อยู่แล้วว่าคุณสามารถซื้อ [เศษซาก] ได้จากเฒ่าจอห์น จริงๆ แล้ว เรายังสามารถซื้อศาสตร์เวทได้โดยตรงอีกด้วย และเป็นไปได้ที่จะได้รับรูนจิตวิญญาณผ่านคาถาและแม้กระทั่งผ่านหนังสือบางเล่มหลังจากอ่านมันแล้ว “
เธอมองดูหมอบนเตียง พอหมอพยักหน้า มิสอานาตก็หยิบปากกาและกระดาษเขียนที่อยู่ลงไป หลังจากยืนยันว่าเชดได้เขียนมันลงไปแล้ว จากนั้นจึงเผามันด้วยเปลวไฟจากปลายนิ้วของเธอ
Sponsored Ads
“แค่ไปที่นี่ ค่าสมาชิก 1 ปอนด์ ฉันคิดว่านี่ไม่น่าจะยากสำหรับคุณ “
“ใช่ ช่วงนี้มีงานเกิดขึ้นมากมาย”
เชดพูดพลางนึกถึงกระเป๋าสตางค์ของเมื่อวาน จากนั้นก็นึกถึงความลับของสแปร์โรว์ เขาวางแผนจะคุยกับมิสอานาตเรื่องทำนายดวงชะตาคนเดียวหลังจบการประชุม
ที่อยู่ที่เขียนโดยมิสอานาตคือ “ห้องสมุดอีกาดำ” ในเขตมหาวิทยาลัยโทเบสก์ ซึ่งอยู่ใกล้กับอพาร์ตเมนต์ที่มิสลูอิสเช่าอยู่มาก เห็นได้ชัดว่านี่คือห้องสมุดส่วนตัวและชมรมสำหรับอาจารย์มหาวิทยาลัย โดยต้องได้รับอนุญาตจากเจ้าของ หลังจากชำระค่าธรรมเนียมสมาชิกแล้วเท่านั้น คุณจึงจะสามารถแบ่งปันหนังสือภายในได้
แต่ในความเป็นจริงแล้ว ห้องสมุดอีกาดำมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์และรวบรวมความรู้เกี่ยวกับนักเวทวงแหวน พวกเขายังคงรักษาความรู้ลึกลับจำนวนหนึ่งไว้และเปิดให้แนะนำนักเวทวงแหวนที่เชื่อถือได้ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการจัดให้มีเวทีสำหรับนักเวทวงแหวนในท้องถิ่นเพื่อแลกเปลี่ยนหนังสือและความรู้โดยไม่เปิดเผยตัวตน
มีสถานที่ที่คล้ายกันหลายแห่งในเมืองโทเบสก์ ที่เป็นสถานที่ค้าขายส่วนตัวสำหรับนักเวทวงแหวนทั้งระดับสูงและระดับต่ำ แต่ห้องสมุดแห่งนี้มีชื่อเสียงดีที่สุด มิสอานาตจึงแนะนำให้เชดมาที่นี่
“อย่าลืมสวมหน้ากากและเสื้อผ้าที่สุภาพ คุณสามารถไว้วางใจฝ่ายปาป้าจอห์นได้อย่างแน่นอน และเขามีมิตรภาพที่ลึกซึ้งกับเรา ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกังวล แต่ห้องสมุดอีกาดำนั้นแตกต่างออกไป เราเป็นเพียงลูกค้าประจำเท่านั้นดังนั้นจึงไม่ควรเปิดเผยตัวตนของเรา ”
Sponsored Ads
บาทหลวงออกัสตัสเตือนเชดให้เขียนข้อมูลอย่างระมัดระวัง และเชดกำลังคำนวณในใจว่าเขาควรใช้ทองปอนด์เท่าไรเพื่อซื้อความรู้ ที่จริงแล้วเขายังคงเป็นหนี้แมวสีส้มของครอบครัวมีอา 10 ปอนด์ ซึ่งเป็นเงินที่ส่งมาจากมิสมีอา ซานโกลด์ เขาใช้เพื่อซื้อเศษซากที่สลายไปแล้ว [ลูกปัดแสงจันทรา] บวกกับค่าเล่าเรียนกลุ่ม 40 ปอนด์ที่ค้างชำระแล้ว ทั้งหมดนี้เป็นหนี้ปัจจุบันของเชดที่ยังคงอยู่ มันมากถึง 50 ปอนด์แล้ว และมรดกเมื่อวานจากมิสเตอร์สแปร์โรว์ยังไม่เพียงพออย่างเห็นได้ชัด
โชคดีที่สามารถชำระหนี้รายเดือนจำนวน 20 ปอนด์ได้ตอนสิ้นเดือน และเขายังเก็บเงินฝากไว้เมื่อเดือนที่แล้ว ดังนั้นสถานะทางการเงินของเขาค่อนข้างดีจริงๆ
คุยกันเรื่องนี้แล้วการประชุมวันนี้ก็น่าจะจบแล้วจึงให้หมอพักผ่อนสบายๆ แต่ดร.ชไนเดอร์ได้ประกาศอีกเรื่องหนึ่งต่อกลุ่ม ดังนั้นพวกเขาจึงต้องอยู่ต่อ
“ฉันยังไม่ยอมแพ้กับศิลาอาถรรพ์ประดิษฐ์ หลังจากอาการบาดเจ็บหายดีแล้วฉันก็จะเริ่มทำใหม่อีกครั้ง ในคฤหาสน์เลควิว [เลือดปรอท] สูญเสียสมาชิกคนสำคัญ ผู้สะสมใจ และ มาดามลา โซยา รวมทั้งผู้นำขององค์กร ชายตาเงิน ก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน ฉันได้ยินข่าวว่าคราวนี้โบสถ์ออร์โธดอกซ์โกรธมาก และต้องการย้ายนักนักเวทวงแหวนสิบสามวงแหวนคนใหม่จากสันตะสำนักด้วยซ้ำ ได้เวลา… “
“บิล สำหรับ 5 หน่วยกิตนั้น มันไม่คุ้มค่า อย่าลืมว่ายังมี [โรงเรียนวิญญาณโลหิต] อยู่”
บาทหลวงออกัสตัสแนะนำ แต่หมอส่ายหัว
“แน่นอนว่ามันไม่ใช่แค่ 5 หน่วยกิตภาคปฏิบัติเท่านั้น คุณอาจยังไม่ได้อ่านลำดับรางวัล ภารกิจนี้ออกโดยศาสตราจารย์รัตเกอร์สจากโรงเรียนด้านกลศาสตร์ ฉันต้องการเรียนรู้วิชาศาสตร์เวทที่สำคัญมากจากศาสตราจารย์คนนี้ ครั้งนี้ถือเป็นโอกาสดี “
Sponsored Ads
ตัวหมอเองก็เชี่ยวชาญในเรื่องของจิตใจและความฝัน เขามาจากโรงเรียนด้านกลศาสตร์ เชดเดาว่าเขาเตรียมตัวสำหรับเรื่องนี้มานานแล้ว
“นอกจากนี้ [ศิลาอาถรรพ์ประดิษฐ์] เองก็มีความสำคัญมากเช่นกัน ลำดับรางวัลของวิทยาลัยต้องการเพียงของเหลว 3 ออนซ์ ที่เหลือเราเก็บเองได้ คุณรู้คุณสมบัติของเศษซากระดับผู้รักษานี้หรือไม่? “
หมอมองไปที่ทั้งสี่คน เชดและบาทหลวงออกัสตัสต่างส่ายหัว และมิสลูอิสคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ฉันเคยเรียนวิชาเลือก “การเลียนแบบการเล่นแร่แปรธาตุที่เป็นอันตราย” ฉันจำได้ว่า… เศษซากระดับผู้รักษา [ศิลาอาถรรพ์ประดิษฐ์] เป็นสารของเหลวสีแดง เป็นการเลียนแบบที่ล้มเหลวของเศษซากระดับปราชญ์ที่อันตรายที่สุด [ศิลาอาถรรพ์] ตำนานเล่าว่ามันถูกสร้างขึ้นโดยนักเล่นแร่แปรธาตุผู้ยิ่งใหญ่ในยุคที่วุ่นวายของยุคที่สี่ ศิลาอาถรรพ์ประดิษฐ์ไม่สามารถสัมผัสได้โดยตรงเนื่องจากมีพิษร้ายแรง และเมื่อของประดิษฐ์สัมผัสกับศิลาอาถรรพ์ของจริง ของประดิษฐ์ก็จะกลายเป็นน้ำใส แม้ว่าจะเป็นการจำลองที่ล้มเหลว แต่ก็ยังสืบทอดคุณสมบัติบางอย่างของศิลาอาถรรพ์ของจริง [ศิลาอาถรรพ์ประดิษฐ์] จำนวนเท่ากันสามารถแปลงเป็นทองคำได้ในปริมาณเท่ากัน แต่การใช้แบบนี้มันสิ้นเปลืองจริงๆ คุณสมบัติที่สำคัญที่สุดคือ…”
“ศิลาอาถรรพ์ประดิษฐ์สามารถใช้เป็นวัตถุพิธีกรรมที่เกือบจะมีอำนาจทุกอย่าง แทนที่สิ่งของในพิธีกรรมสำคัญบางอย่างที่ไม่สามารถหาได้ เหมือนกับพิธีจุติเทพเจ้าผู้ชั่วร้าย [เลือดปรอท] และผู้นับถือลัทธิาที่เชื่อในลอร์ดแห่งงานฉลองโลหิต ไม่สามารถรวบรวมสิ่งของในพิธีกรรมได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นจึงต้องใช้ [ศิลาอาถรรพ์ประดิษฐ์] นี่คือผลการสอบสวนของสมาคมเมื่อวานนี้ “
มิสอานาตกล่าวเสริม
“ความก้าวหน้าของนักเวทวงแหวนต้องอาศัยความช่วยเหลือในพิธีกรรม วัสดุพิธีกรรมขั้นสูงสำหรับนักเวทวงแหวนระดับต่ำเป็นของธรรมดามาก แต่ก็ต้องเริ่มเตรียมตัวเลื่อนขั้นตั้งแต่วงแหวนที่ 5 ไปจนถึงวงแหวนที่ 6 วัสดุบางอย่างสามารถหาได้จากการลักลอบนำเข้ามาจากโลกใหม่ วัสดุบางอย่างสามารถซื้อได้จากวิทยาลัย แต่วัสดุบางอย่างก็ยากจริงๆ … “
หมอมองดูอีกสี่คน แน่นอนว่าพวกเขาไม่มีเหตุผลที่จะคัดค้านอีกต่อไป
แต่เรื่องนี้ไม่มีการเร่งรีบ และดร.ชไนเดอร์จะไม่ทราบจนกว่าจะถึงวันเสาร์เป็นอย่างน้อยว่าเขาจะหายดีหรือไม่ ก่อนหน้านั้น หมอสามารถนอนอ่านหนังสือบนเตียงได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น
“ปลายเดือนนี้เป็นสัปดาห์สอบ ตอนนี้อ่านหนังสือมากขึ้น บางทีคุณอาจลองผ่านหลักสูตรทฤษฎีเหล่านั้นได้ พูดถึงหมอ คุณกำลังศึกษา “กลศาสตร์อีเธอร์” เป็นอย่างไร? “
นักเขียนผมบลอนด์พูดติดตลก และคนอื่นๆ ก็ยิ้ม มีเพียงหมอเท่านั้นที่เอนตัวลงข้างเตียงและถอนหายใจอย่างเศร้า ๆ เขาไม่ชอบนอนอยู่บนเตียงตลอดเวลา และเขาก็ไม่ชอบ “กลศาสตร์อีเธอร์” เช่นกัน
Sponsored Ads
