“อารยธรรม?”
เชดคิดถึงความหมายของคำนี้ เฒ่าจอห์นก็ยิ้มแล้วพูด
“ใช่ ใกล้เคียงกับคำตอบของคุณมาก สิ่งของทุกชิ้นที่นี่มีร่องรอยของสังคมและอารยธรรม และร่องรอยของผู้คนจากหลากหลายชนชั้น ของเก่าทุกอย่างล้วนมีเรื่องราวที่แตกต่างกันไปกับคนที่แตกต่างกัน สำหรับฉัน มันคือสินค้าที่ดีที่สุด “
“พูดอย่างนี้แล้ว คุณมีความรอบรู้ในเรื่อง [การรู้แจ้ง] สีทองเหลืองเป็นอย่างดีหรือไม่? “
เชดถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ตามสามัญสำนึกเขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับนักเวทวงแหวน แม้ว่าองค์ประกอบของ [การรู้แจ้ง] จะมาจากอารยธรรม แต่ผู้คนกลับชอบที่จะได้รับ [การรู้แจ้ง] ผ่านทางหนังสือ ตัวอย่างเช่น ระบบนักเวทวงแหวนของมิสลูอิสมีแนวโน้มต่อเทพนิยาย เทพนิยายโบราณคลาสสิกบางเรื่องใช้เพื่อเชื่อมโยงวงแหวนสี่วงแรกเพื่อสร้างภาษาระเหิด บริบทชัดเจนและเรียบง่าย
อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยากมากที่นักเวทวงแหวนจะสัมผัสกับองค์ประกอบของ [การรู้แจ้ง] จากมุมมองของอารยธรรมล้วนๆ
Sponsored Ads
เนื่องจากสิ่งนี้ต้องใช้พรสวรรค์ สติปัญญา และความอุตสาหะอย่างมาก รวมถึงและโชคลาภที่คาดเดาไม่ได้ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้ แต่โดยทั่วไปแล้ว นักเวทวงแหวนที่ใช้อารยธรรมเพื่อให้ความรู้แก่ตนเองก็จะมีพลังค่อนข้างมากและมีศิลปะเวทมนตร์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากมายที่ไม่สามารถจินตนาการได้
“ใช่ คุณนักสืบ..สำหรับคนแก่อย่างฉัน ชีวิตแบบนี้ดีที่สุดแล้ว คุณสามารถสนองงานอดิเรกของคุณและพัฒนาต่อไปบนเส้นทางของนักเวทวงแหวน อะไรจะดีไปกว่านี้อีก? “
ชายชราพูดด้วยความพึงพอใจ จากนั้นเชดก็มองดูเขาก่อนที่จะถามเพิ่มเติม
“พูดถึงเรื่องนั้นแล้ว คุณนักสืบ คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับคฤหาสน์เลควิวบ้างไหม?”
ดูเหมือนว่านักเวทวงแหวนทุกคนในเมืองจะชอบพูดถึงเรื่องนี้
“แน่นอน ฉันได้ยินเรื่องนี้มาเหมือนกัน วันนั้นฉันอยู่ที่คฤหาสน์เลควิวด้วย ฉันกำลังเล่นไพ่โรดส์กับคนอื่นๆ ด้วยซ้ำ”
ไม่จำเป็นต้องซ่อนเรื่องนี้
“คุณก็อยู่ด้วยเหรอ?”
เฒ่าจอห์นพูดอย่างสงสัย อาจนึกถึง [ลูกปัดแสงจันทรา] แต่เชดอ่อนแอเกินไป เขาจึงไม่สัมพันธ์กับมัน
“ช่างเป็นเรื่องบังเอิญ นักเวทวงแหวนสิบสามวงแหวนที่ปรากฏตัวในข่าวลือนั้นมีความเชี่ยวชาญใน [พระจันทร์สีเงิน] เช่นเดียวกับคุณ ฉันได้ยินมาว่าอีกฝ่ายแสดงท่าเหมือนชายแขวนคออยู่ใต้แสงจันทร์ จากนั้นก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากชายตาสีเงินด้วยการเตะแบบสบายๆ จากนั้นเขาก็สร้างอาการบาดเจ็บสาหัสให้ชายตาเงินด้วยการเตะแบบสบายๆ ฉันพนันได้เลยว่าท่าทางของชายแขวนคอนั้นเป็นท่าเฉพาะที่จำเป็นในการร่ายคาถา “
Sponsored Ads
“อืม……”
ดูเหมือนว่าผู้คนในโทเบสก์มีความเข้าใจผิดหลายประการเกี่ยวกับการแสดงของเชดในวันนั้น
“อาจเป็นไปได้ แต่อีกฝ่ายแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ”
เขายกย่องตัวเอง
“ใช่แล้ว สิบสามวงแหวน การระเหิดสามประโยคที่สมบูรณ์ นี่คือความสูงที่ใครหลายคนไม่มีทางไปถึง “
เฒ่าจอห์นถอนหายใจ ใส่แว่นอ่านหนังสือลงในกล่องแว่นตา และไม่ลืมที่จะบอกเชด
“คุณนักสืบ เนื่องจากอีกฝ่ายดำเนินการในลักษณะที่โด่งดังเช่นนี้ เขาอาจจะยังอยู่ในโทเบสก์ บางทีเราทุกคนจะมีโอกาสได้พบเขาอีกครั้งในอนาคต นักเวทวงแหวนระดับสูงแบบนี้ต้องรวยมาก ถ้าคุณรู้จักเขา อย่าลืมแนะนำเขาให้มาซื้อของฉัน แล้วฉันจะให้ค่านายหน้าแก่คุณได้ โรงรับจำนำเฒ่าจอห์นมีทุกสิ่ง “
หลังจากคุยกันเรื่องพวกนี้ พวกเขาก็เริ่มพูดถึงเหตุผลว่าทำไมเชดถึงมาที่นี่ แน่นอนว่าเขามาที่นี่เพื่อซื้อของบางอย่าง
“ฉันต้องการค้นหาเศษซากที่มีความสามารถในการดึงพลังงานออกจากร่างกายที่มีชีวิตหรืออะไรที่คล้ายกัน มันเป็นสิ่งไม่มีตัวตน จากนั้นฟังก์ชันจะถูกฉีดเข้าสู่ร่างกายของผู้ใช้ ตราบใดที่ฟังก์ชั่นนี้ยังมีอยู่ ไม่ว่าจะเป็นฟังก์ชันหลักหรือจะมีผลกระทบร้ายแรงจากการใช้งานหรือไม่ สิ่งเหล่านี้จะไม่ได้รับการพิจารณาในขณะนี้ “
Sponsored Ads
เขาอธิบายข้อกำหนดของเขาอย่างละเอียดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แม้ว่าคำขอนี้ฟังดูแปลกเล็กน้อย แต่เฒ่าจอห์นไม่ได้ถามอะไรมาก
“ทำร้ายผู้อื่นเพื่อประโยชน์ตัวเอง…อืม แล้วราคาครั้งนี้ล่ะ? “
หลังจากสัมผัสกระเป๋าของเขา เพื่อยืนยันว่า “ไม่มีเงินในกระเป๋าของเขา” ไม่ใช่ภาพลวงตาของเขา เชดจึงกล่าว
“คุณยื่นข้อเสนอก่อนและให้เวลาฉันหาเงินบ้าง”
ราคาของเศษซากจะไม่ถูก แม้แต่กระเป๋าเงินของอดีตนักสืบก็ไม่เพียงพออย่างแน่นอน แถมเขาเพิ่งใช้เงินไปมากมายแล้ว
“กลยุทธ์การเจรจาต่อรองใหม่ของคุณเหรอ? นั่นก็ไม่แย่ แต่เดี๋ยวก่อน ฉันต้องการตรวจสอบ “
เขาหันหลังออกจากเคาน์เตอร์และเข้าไปในประตูหลังของโรงรับจำนำ ครั้งนี้เขาไม่ได้ออกไปนานนัก และก็กลับมามือเปล่าภายในสิบนาที
“จริงๆ มันมีอยู่ แต่ไม่ใช่ของฉัน มันถูกขายโดยคนรู้จัก ใบเสนอราคาอยู่ที่ 300 ปอนด์ หากคุณยอมรับ ฉันสามารถนัดพบให้คุณและคุณสามารถต่อรองราคาได้ “
“300 ปอนด์?”
เชดคำนวณว่านี่เทียบเท่ากับมีอาหลายตัว แต่ถ้าเขาขายผู้ก่อตั้งพระจันทร์สีเงินก็น่าจะเพียงพอแล้ว อย่างไรก็ตาม หลังจากเหตุการณ์ที่คฤหาสน์เลควิว เขาต้องการเก็บไพ่ใบนั้นไว้ ดังนั้นเขาจึงยังไม่ได้ตัดสินใจ
“ดูท่าทางของคุณแล้ว ฉันรู้ว่าคุณไม่สามารถจ่ายได้”
เฒ่าจอห์นส่ายหัวแล้วกล่าวต่อ
“ในกรณีนี้ฉันจะช่วยคุณจับตาดูเศษซากที่คล้ายกันในช่วงเวลานี้ หากมีข่าวใด ๆ ฉันจะเขียนไปถึงที่อยู่ของคุณ อย่าลืมระดมเงินตั้งแต่เนิ่นๆ ไม่เช่นนั้นฉันจะขายให้คนอื่น “
“แน่นอน… อันที่จริง ฉันสามารถยอมรับได้ภายในห้าสิบปอนด์”
เนื่องจากจำนวนเฟอร์นิเจอร์และวัตถุโบราณของนักสืบที่จัตุรัสเซนต์เทเรซา และขีดจำกัดที่จะไม่ส่งผลกระทบต่อชีวิตของเขาหลังจากซื้อคือประมาณห้าสิบปอนด์
“วิธีนี้ง่ายกว่ามาก งั้นก็รอฟังข่าวจากฉันก่อน ไม่ใช่ว่าฉันไม่มีสิ่งที่คุณต้องการในเวลานี้ แต่เป็นเพราะคุณไม่สามารถซื้อได้ ดังนั้นอย่าพูดว่าร้านของฉันไม่มีสินค้าทั้งหมด “
ประโยคนี้ทำให้เชดสงสัยว่า “เศษซาก 300 ปอนด์” มีอยู่จริงหรือไม่
เพราะการคำนวณเวลานั้นถูกต้อง เชดจึงกลับไปที่จัตุรัสเซนต์เทเรซาเพียงหกโมงเท่านั้น แม้ว่าวันนี้เขาจะอารมณ์ดี แต่เพื่อประหยัดเงิน เชดจึงไม่ไปทานอาหารที่ร้านอาหาร เขาอิ่มแล้วเมื่อตอนเที่ยง ดังนั้นไม่สำคัญถ้าเขาไม่กินตอนกลางคืน
แต่มื้อเย็นของมีอาตัวน้อยก็เก็บเอาไว้ไม่ได้ ไม่นานมานี้ หลังจากมิสมีอา ซานโกลด์ส่งเงินมาแล้ว เชดก็เตรียมอาหารแมวสำหรับแมวไว้แล้ว อาหารแมวระดับไฮเอนด์ในยุคนี้เกินราคาอาหารของคนทั่วไปไปแล้ว ดังนั้นอาหารแมวที่เขาเลือกให้มีอาตัวน้อยก็ค่อนข้างดี อย่างน้อยเจ้าแมวสีส้มก็ชอบมัน
Sponsored Ads
เชดไม่อยู่บ้านทั้งวัน และแน่นอนว่าแขกที่มาเยี่ยมหาเขาไม่เจอและทำได้เพียงฝากข้อความไว้เท่านั้น มีจดหมายสองฉบับสอดเข้ามาจากใต้ประตูที่เชดเห็น ฉบับหนึ่งมาจากบารอนลาเวนเดอร์ เขาต้องการคุยกับเชดเกี่ยวกับ [เทพนิยายโบราณ – สาวไม้ขีดไฟ] และอีกฉบับหนึ่งมาจากกัปตันเลดส์ซึ่งเสียใจกับพฤติกรรมของเขาในงานเลี้ยงหลังจากหมดสติ เขาต้องการขอโทษนักสืบ แต่ไม่ได้เอ่ยถึงปืนพกโบราณกระบอกนั้น
“กัปตันรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่”
เชดที่น่าสงสัย จากนั้นเขาคิดแล้วตระหนักว่านามบัตรที่เขาแจกในคฤหาสน์เลควิวนั้นมีผล
ฉันไม่ได้วางแผนการเดินทางสำหรับตัวเองอีกต่อไปในคืนนั้น แต่เขาได้เรียนรู้ศาสตร์เวทแห่ง [อาหารอิ่มอร่อย] แทน การเรียนรู้ศาสตร์เวทนี้เรียบง่ายมาก แต่เนื้อหามีความซับซ้อน ในบรรดาสิ่งเหล่านั้น “กระเพาะของสัตว์ออกลูกเป็นตัวสามชนิดที่ถูกรัดคอจนตาย” และ “ขนลานูโกของทารกตัวผู้ที่เกิดในช่วงข้างแรมของพระจันทร์สีแดง” เป็นสิ่งที่หายากที่สุด และนี่เป็นจุดที่เงินที่เชดใช้จ่ายไปกับค่าวัสดุเป็นหลัก
