“ลักษณะเฉพาะตัวของ [เศษซาก] นี้ คือ เมื่อเอานิ้วใดของมือขวาสัมผัส ผู้ที่สัมผัสจะเห็นพระจันทร์สีเงิน รูปร่างของพระจันทร์สีเงินที่เห็นก็แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับข้างขึ้นข้างแรมของพระจันทร์ อันที่จริงแล้วยังผลบางอย่างหากคุณสัมผัสมันเมื่อคุณอยู่ในอาการประสาทหลอน เป็นไปได้ที่จะออกมาจากภาพหลอน ท้ายที่สุดมันมีความหมายเชิงสัญลักษณ์ของพระจันทร์สีเงิน… 14 ปอนด์ 14 ปอนด์คุณรับมันไป “
คงจะทราบดีว่า [เศษซาก] นี้ไม่มีประโยชน์มากนัก ดังนั้นราคาที่เฒ่าจอห์นเสนอจึงไม่สูงเกินไป
“แต่ผลเสียของมันล่ะ? และวิธีการกักกัน”
เชดถามโดยวางแผนที่จะซื้อมันแล้ว
“อย่าสัมผัสนาน มิฉะนั้นคุณจะฝันตอนกลางคืน ฝันประหลาดถึงพระจันทร์สีเงิน และจมดิ่งสู่ความบ้าคลั่งชั่วนิรันดร์ วิธีการกักกันนั้นง่ายมาก ทุกวันก่อนเที่ยงคืน เพียงจุ่มลงในของเหลวไม่มีสีนานกว่าสามวินาที หากไม่ทำเช่นนั้น อาจรบกวนความฝันของผู้ถือครองได้โดยตรง “
ผลเสียไม่มากนัก แต่เชดไม่ได้พูดทันทีว่าเขาต้องการซื้อ แต่เขาแสร้งทำเป็นครุ่นคิดและถามหลังจากผ่านไปนาน
“ถูกกว่านี้ได้ไหม”
“นี่เป็นราคาที่ลดแล้วสำหรับไม้เท้านั่น”
ชายชรายักไหล่
Sponsored Ads
“ฉันมักจะไม่ลดราคา”
” 5 ปอนด์”
“เป็นไปไม่ได้ ปกติคุณต่อรองราคาแบบนี้เหรอ?”
” 5 ปอนด์กับ 1 เพนนี? ครั้งล่าสุดที่ฉันขายไม้เท้าฉันได้เรียนรู้บทเรียนของฉัน “
เฒ่าจอห์นส่ายหัวและพูดตอบ
“…จำไว้ว่าอย่าต่อรองแบบนี้กับคนอื่นในอนาคต ไม่ใช่ทุกคนที่อารมณ์ดีเหมือนฉัน 13 ปอนด์ 10 ชิลลิง”
” 6 ปอนด์”
เชดแสดงเลข 6 ด้วยมือทั้งสองข้าง
“12 ปอนด์ 17 ชิลลิง นั่นเป็นราคาที่ต่ำที่สุด คุณนักสืบ ไม่มีราคาต่ำกว่านี้ ฉันสามารถบอกข่าวกับคุณเป็นโบนัส โอเคไหม? “
เจ้าของร้านผู้สูงอายุกล่าวว่าดูเหมือนว่าเขาไม่ต้องการลดราคาต่อไป
เชดคิดอยู่ครู่หนึ่งและแสดงท่าทีเห็นด้วยอย่างไม่เต็มใจ
“เอาล่ะตกลง แต่ก่อนอื่นคุณต้องอธิบายว่าข้อความคืออะไร ฉันไม่อยากได้ยินข่าวว่าช่วงนี้ผักขึ้นราคา “
“คนหนุ่มสาวมักทำเช่นนั้น”
เจ้าของร้านที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ส่ายหัว
Sponsored Ads
“ฉันได้ยินข่าว [เลือดปรอท] รู้ไหม?”
“แน่นอน ฉันรู้ ตอนนี้มีข่าวเกี่ยวกับพวกเขาเกือบทุกหนทุกแห่งแล้ว”
ทางวิทยาลัยได้แจกจ่ายคำสั่งรางวัลให้กับนักเวทวงแหวนทางไกล ซึ่งหมายความว่าไม่จำเป็นต้องปกปิดเรื่องของ [เลือดปรอท] ในเมืองโทเบสค์อย่างแน่นอน
“[เลือดปรอท] และกลุ่มลัทธิดูเหมือนจะยุ่งอยู่กับบางสิ่งเมื่อเร็วๆ นี้ แต่นี่ไม่ใช่ประเด็น ข่าวของฉันคือ [เลือดปรอท] มีเศษซากที่ดีมากอยู่ในมือของเขา คุณรู้ไหม เนื่องจากฉันทำธุรกิจเกี่ยวกับการกู้คืนเศษซากและวัตถุอันตราย ฉันจึงอ่อนไหวต่อข่าวดังกล่าว “
แต่เพื่อที่จะเพิ่มวัสดุสำหรับการสังเคราะห์เศษซากระดับเทวทูต (ระดับ 1) [เลือดปรอท] องค์กรผิดกฎหมายนั้น จึงมี [เศษซาก] ที่ดีมากมายอยู่ในมือ
“มันคืออะไร?”
เชดถามและชายชราพูดอย่างไร้เหตุผล
“ถ้าฉันรู้ดีขนาดนี้ คิดว่าฉันจะยังเป็นเจ้าของโรงรับจำนำอยู่เหรอ? ฉันได้ไปตลาดมืดเพื่อซื้อและขายข้อมูลแล้ว เป็นเศษซากระดับผู้พิทักษ์ (ระดับ 3) แต่จริง ๆ แล้วเป็นส่วนหนึ่งของเศษซากระดับเทวทูต (ระดับ 1) หลังจากแยกชิ้นส่วนแล้ว ลักษณะต่างๆ ก็ลดลง… เชื่อกันว่าเกี่ยวข้องกับโชคชะตา และมันสะดวกมากในการค้นหาสิ่งของที่สูญหาย “
Sponsored Ads
“โชคชะตา?”
เชดเลิกคิ้ว ด้วยเหตุผลบางอย่างเขานึกถึงจดหมายของปีเตอร์หนูน้อย [โรงเรียนวิญญาณโลหิต] ส่งเศษซากระดับผู้พิทักษ์ (ระดับ 3) มายังโลกเก่าและมอบให้กับ [เลือดปรอท] แม้ว่าชายตาเงินจะไม่พอใจอย่างมากที่อีกฝ่ายไม่สามารถส่งคนมาทันเวลา ไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไร เขาก็รู้ว่าเศษซากระดับผู้พิทักษ์จะต้องไม่ธรรมดา
“แต่จะว่ามันก็ดี? สะดวกในการหาสิ่งของและยังเกี่ยวข้องกับโชคชะตาอีกด้วย “
เชดไม่คิดว่าจะได้เห็นว่าไม่มีข่าวจากเฒ่าจอห์นอีกต่อไป เขาจึงจ่ายเงินซื้อเศษซาก
[ลูกปัดแสงจันทรา] เป็นสมบัติชิ้นที่สี่ที่เชดเป็นเจ้าของ แต่เช่นเดียวกับหน้าของ [ลูกเต๋าแห่งโชคชะตายี่สิบด้าน] และ [ต้นฉบับของกวีโคเฮน] สิ่งนี้ไม่สามารถเพิ่มประสิทธิภาพการต่อสู้และความสามารถในการอยู่รอดของเชดได้ แต่สามารถถือเป็นรายการเสริมได้เท่านั้น
เชดไม่รู้ว่าจะมีเศษซากมากมายอยู่ในมือของนักเวทวงแหวนคนอื่นๆ หรือไม่ แต่เขาตัดสินใจแล้ว หลังจากที่เขาร่ำรวยขึ้น เขาต้องซื้อ [เศษซาก] ที่ทรงพลังเพื่อป้องกันตัว
ในนิมิตที่สวยงามนี้ เชดขึ้นรถม้าไปยังคฤหาสน์เลควิว คฤหาสน์ตั้งอยู่นอกเมืองโทเบสค์ทางตอนใต้ของเมือง ที่เป็นชื่อนี้เพราะคฤหาสน์อยู่ติดกับทะเลสาบชลูค
นี่คือคุณสมบัติอย่างหนึ่งของเอิร์ลแห่งคลอว์นซึ่งมีตำแหน่งสูงในกองทัพและเป็นขุนนางที่ร่ำรวยและมีอำนาจ งานเลี้ยงอาหารค่ำครั้งนี้จัดขึ้นโดยคลอว์นจูเนียร์ลูกชายคนที่สองของท่านเอิร์ล และมันเป็นกิจกรรมยามว่างในคืนฤดูร้อน
ถนนลูกรังเรียบตรงจากเมืองโทเบสค์ ไปยังคฤหาสน์ และรถม้าพาเชดไปถึงยังปลายทางเมื่อดวงอาทิตย์ยามเย็นปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้า เมื่อออกจากเมืองกลิ่นไหม้ในอากาศก็หายไป อากาศนอกเมืองค่อนข้างดี และนักสืบหนุ่มที่เหนื่อยล้าจากการนั่งรถม้านานเกินไปก็ได้รับอากาศบริสุทธิ์ที่สดชื่น
Sponsored Ads
เชดสวมสูทสีดำที่ดีที่สุดของเขา สวมหมวกและถือไม้เท้า เขาก้าวเข้าสู่ถนนหินที่เป็นทางเข้าคฤหาสน์ และเข้าไปในลานของคฤหาสน์พร้อมกับแขกที่มาทีละคน
ค่ำคืนเพิ่งเริ่มขึ้นและมีแขกไม่มากนัก ทุกคนกระจัดกระจายไปทั่วทุกมุมของลาน สวนเขาวงกต อาคาร และคฤหาสน์ พูดคุยกับคนที่คุ้นเคย การมาถึงของฤดูร้อนทำให้การแต่งตัวเปลี่ยนไปด้วย แต่ในยุคที่ค่อนข้างอนุรักษ์นิยมนี้ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะเห็นทิวทัศน์บางอย่าง แน่นอน ถ้าเชดสามารถเข้าถึงร้านทำผมและปาร์ตี้ได้ เขาจะต้องประหลาดใจกับกิจกรรมของเหล่าขุนนาง
นักสืบหนุ่มไม่รู้จักใครที่นี่ แต่เขามีสถานที่พบปะกับบารอนลาเวนเดอร์ นั่นคือโต๊ะหินใต้โครงตาข่ายองุ่นทางฝั่งตะวันออกของน้ำพุที่ด้านหลังคฤหาสน์ ซึ่งบารอนและเพื่อนๆ เล่นไพ่โรดส์ แต่ยังไม่ถึงเวลา เขาได้แต่เดินเตร็ดเตร่ไปทั่วคฤหาสน์เพียงลำพัง เขารู้ล่วงหน้าว่างานเลี้ยงอาหารค่ำจะเป็นมื้อค่ำ ดังนั้นเชดจึงไม่กินอะไรมากในตอนเที่ยง โดยเน้นให้อาหารแมวเป็นหลัก
ในตอนนี้เชดเห็นโต๊ะยาวตั้งอยู่ที่ลานบ้านจากคฤหาสน์ไปจนถึงประตูคฤหาสน์ และโต๊ะปูด้วยผ้าปูโต๊ะสีขาว ช้อนส้อมโลหะและเชิงเทียนส่องประกายระยิบระยับโดยรอบและอาหารบนโต๊ะ สิ่งนี้ทำให้เขาซึ่งไม่หิวมากในตอนแรกรู้สึกถึงความกระหายในท้องของเขา
เชดยังเป็นคนดีมาก ดังนั้นเขาจึงไม่กินอาหารโดยไม่คำนึงถึงภาพลักษณ์ของเขา แต่เขาสามารถเข้าได้หลายๆ ครั้งในตำแหน่งที่แตกต่างกันบนโต๊ะยาว และนี่คือกลยุทธ์ของเชด แน่นอนว่าระหว่างทานอาหารอย่าลืมแจกนามบัตรเพื่อดึงดูดธุรกิจให้ตัวเอง สิ่งนี้ต้องใช้ทักษะ และเชดมักจะเอนตัวไปเงียบๆ เมื่อผู้คนกำลังสนทนากัน จากนั้นจึงรอโอกาสที่จะได้พูดอะไรสักสองสามคำ
เมื่อถึงเวลาแนะนำตัวและมอบนามบัตรของเขา เนื่องจากที่อยู่ในนามบัตรคือจัตุรัสเซนต์เทเรซา ในใจกลางเมือง ดังนั้นผู้ที่ได้รับนามบัตรจึงเข้าใจผิดคิดว่าเชดเป็นนักสืบที่มีอำนาจมากและไม่มีใครปฏิเสธนามบัตรดังกล่าว
เชดมีความมุ่งมั่นมากยิ่งขึ้น และจะต้องไม่ย้ายออกจากอพาร์ตเมนต์ปัจจุบัน เว้นแต่จะมีความจำเป็นอย่างยิ่ง แม้ว่าจะมีคนรู้จักไม่มากในโลกนี้ แต่เมื่อเงาดำก็จางหายไปในแสงสุดท้ายของอาทิตย์อัสดง และกลางคืนก็มาถึงเขาเห็นเงาร่างที่คุ้นเคย มันเป็นสาวใช้ผมสีดำ แต่เห็นได้ชัดว่าแตกต่างจากเสื้อผ้าของสาวใช้ที่ดูแลอาหารและแผนกต้อนรับในคฤหาสน์
