เหมือนที่กัปตันเลดส์พูด เสียงปืนดังขึ้นเพียงครั้งเดียว และเสียงที่ดังก็หายไปอย่างรวดเร็วที่ชั้นล่าง เชดถอนหายใจด้วยความโล่งอกและกำลังจะพูดต่อในหัวข้อนี้ทันที เสียงปืนดังขึ้นอีกครั้งโดยไม่คาดคิดที่ชั้นล่าง
เชดคิดว่ากัปตันเลดส์คงจะสงบ แต่ชายวัยกลางคนก็ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของเขาเบิกกว้าง และเขามองไปทางหน้าต่างด้วยท่าทางหวาดกลัวและไม่อยากจะเชื่อ
“มีอะไรผิดปกติ? คราวนี้จะมีปัญหามั้ย? “
เชดขอคำแนะนำทันที
“แบล็คแจ็ค.34! ปืนพกกระเป๋านัดเดียว! นี่ MI6! “
ชายวัยกลางคนที่แต่เดิมมีความสงบมาก เริ่มตัวสั่นราวกับว่าเขาป่วย ความตื่นตระหนกบนใบหน้าของเขาอาจจะเกินจริงมากกว่าตอนที่เชดได้เห็นเทพเจ้าผู้ชั่วร้ายอีกครั้ง
เชดก็ถอยกลับอย่างประหม่าเช่นกัน แต่ความสงบกลับคืนมาในไม่ช้า หรือนักสืบสแปร์โรว์ มันเป็นไปไม่ได้ และถึงแม้ว่ามันจะเกิดขึ้น เขาก็จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องกังวล
Sponsored Ads
[mycred_sell_this]
“เกิดอะไรขึ้นกับ MI6?”
องค์กรนี้อาจมีบางอย่างเกี่ยวข้องกับเชด แต่ความกังวลใจของกัปตันค่อนข้างแปลก
“พวกเขาเป็นฝูงปีศาจ พวกเขาไม่ไว้ใจใครเลย! พวกเขาจะขังคุณไว้ คอยส่องไฟใส่คุณเพื่อให้คุณพูดความจริง! พวกเขาจะขังคุณไว้ในกระท่อมมืดๆ และใช้เสียงรบกวนอย่างต่อเนื่องเพื่อจะทำให้คุณไม่ได้พักผ่อน! พวกเขาจะ……”
ชายวัยกลางคนที่หวาดกลัวพูดในขณะที่ตัวสั่น และเชดก็เข้าใจแล้ว กัปตันเลดส์ได้รับการช่วยเหลือมาจากคาร์สันริคในฐานะนักโทษ ในเวลาเดียวกัน เนื่องจากชื่อเสียงของเขาในฐานะ “กัปตันแปดปืน” ในแนวหน้า แน่นอนคุณจะถูกสงสัยหลังจากกลับมาถึงบ้าน
เขาอาจถูกสอบปากคำโดยคนจาก MI6 และนั่นทำให้ทิ้งเงาทางจิตใจไว้บ้าง แม้ว่าอีกฝ่ายจะไม่ได้มองหากัปตันอย่างเห็นได้ชัดก็ตาม แต่ดูเหมือนว่าเจ้าหน้าที่วัยกลางคนเหมือนถูกเปิดสวิตช์บางอย่างและตกอยู่ในความกลัวอย่างมาก
ความรู้สึกนี้แทบจะปลอบใจไม่ได้ กัปตันซุกตัวกับเข้ากำแพงและไม่กล้าขยับตัว ราวกับว่าคนที่อยู่ชั้นล่างสามารถมองเห็นเขาผ่านกำแพงได้ ไม่มีการเคลื่อนไหวที่ชั้นล่างเป็นเวลานาน และเขาก็ค่อยๆ กลับมาเป็นปกติ แต่เชดเห็นว่าคอเสื้อของเขาเปียกจนหมด
“กัปตัน คุณโอเคไหม?”
เชดพูดอย่างกังวล และเจ้าหน้าที่วัยกลางคนก็ส่ายหัว เขาเดินโซเซไปที่โต๊ะ หยิบขวดไวน์ขึ้นมาจิบ จากนั้นก็สำลักและไอหลายครั้งก่อนที่จะหายดี
Sponsored Ads
“ขอโทษที่ทำให้คุณหัวเราะ”
เขาหอบหายใจและวางขวดไวน์ลง จากนั้นนั่งลงบนเก้าอี้หน้าโต๊ะด้วยความหดหู่ใจเล็กน้อย
“MI6…น่ากลัวเหรอ?”
เชดถามอย่างไม่มั่นใจ แต่เขาก็กังวลว่าคำถามของเขาจะทำให้กัปตันรู้สึกไม่สบายใจ แต่ชายวัยกลางคนยังคงแข็งแกร่ง แน่นอนว่า อาจเป็นได้ว่าเครื่องดื่มนั้นทำให้เขามีความกล้าหาญ
“ผู้คนใน MI6 ต่างก็เป็นคนบ้านที่ไม่ยอมแพ้จนกว่าพวกเขาจะบรรลุเป้าหมาย พวกเขาอาจจะน่ากลัวยิ่งกว่าสิ่งมีชีวิตเหนือธรราติที่เล่าลือกันเสียอีก”
กัปตันที่ดูเหมือนจะมีความรู้บางอย่างส่ายหัวแล้วพูด
“มีข่าวลือในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาว่าถุงมือเทาของคาร์สันริคได้ส่งกลุ่มสายลับที่น่าเหลือเชื่อออกมาหลายคนแล้ว ซุ่มซ่อนอยู่ในโทเบสก์ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม MI6 ถึงมีชื่อเสียงโด่งดังในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่จะมีประโยชน์อะไรล่ะ? มีข่าวลือล่าสุดว่าถุงมือเทากำลังวางแผนปฏิบัติการต่อต้านราชวงศ์ โอ้ คุณนักสืบ คุณไม่ควรมีอะไรเกี่ยวข้องกับพวกเขาไปตลอดชีวิตนะ ผู้คนที่นั่นล้วนได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพ และฉันก็สงสัยว่าพวกเขาไม่มีความเห็นอกเห็นใจหรือความเมตตาเลยด้วยซ้ำ “
หลังจากรอจนกว่ากัปตันจะหายจากอาการช็อกอย่างสมบูรณ์แล้ว และยืนยันว่าจะไม่ได้ยินเสียงปืนที่ชั้นล่างอีก ทั้งสองก็ออกไปกินข้าว แน่นอนว่า ชายทั้งสองต่างแก่งแย่งกันเพื่อชำระบิล และในท้ายที่สุด เชดที่อายุน้อยและแข็งแกร่งกว่าก็เป็นผู้ที่มีโอกาสชำระบิล
กัปตันดูเขินอายและสัญญาว่าจะตามหาเครื่องประดับต่อไป นอกจากนี้หากได้รับโอกาสเขาจะช่วยเชดแนะนำธุรกิจ เขายังรู้จักผู้คนมากมายในเมืองนี้ หลังอาหารเย็น ทั้งสองก็แยกทางกัน กัปตันเลดส์จะไปพบคนรู้จักที่สโมสรทหารผ่านศึกเพื่อดูว่าเขาจะสามารถหางานใหม่ได้หรือไม่ เชด เดินทางกลับไปที่จัตุรัสเซนต์เทเรซา เล่นกับมีอาตัวน้อยที่บ้านสักพัก และแปล “การแสวงหาธาตุทั้งสี่: ลมและไฟ” มากกว่าสิบหน้า
Sponsored Ads
เวลาประมาณ 14.30 น. ขณะกำลังพักผ่อนอยู่ที่โต๊ะ เมื่อเห็นว่าวันนี้อากาศดี เลยวางแผนออกไปเดินเล่นข้างนอก แน่นอนว่าครั้งนี้ เชดได้พาแมวสีส้มมีอาไปด้วย ตั้งแต่มาถึงจัตุรัสเซนต์เทเรซานอกจากออกไปกินข้าวข้างนอกแล้ว เนื่องจากแมวตัวนี้ขี้กลัว เขาจึงไม่ค่อยมีโอกาสออกไปข้างนอก
นี่ถือได้ว่าเป็นการพาแมวออกไปเดินเล่น แต่เนื่องจากเขาไม่มีเชือกที่เหมาะสมอยู่ในมือและกังวลว่ามีอาจะหลงทาง เชดจึงอุ้มแมวไว้ตลอดเวลา แน่นอนว่า มีอามีความสุขมากที่ไม่ต้องเดินเอง
จัตุรัสเซนต์เทเรซาและนกพิราบบนจัตุรัส เชดเห็นมากพอจากหน้าต่างทุกวัน เนื่องจากวันนี้เป็นวันที่ดีที่หาได้ยาก แม้แต่หมอกที่อยู่รอบๆ เมืองก็จางหายไป เขาจึงเดินไปที่ย่านมหาวิทยาลัยโทเบสก์ ซึ่งเหมาะสำหรับการเดินเล่นยามบ่ายมากกว่า
เขตมหาวิทยาลัยส่วนใหญ่เป็นสถานที่ทำกิจกรรมสำหรับนักศึกษาและอาจารย์จากวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยใกล้เคียง แม้ว่าจะดูเหมือนกับสถานที่อื่นๆ ในโทเบสก์ แต่เมื่อคุณก้าวขึ้นไปบนถนนที่มีต้นไม้เรียงราย คุณจะรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าสถานที่แห่งนี้สะดวกสบายมากกว่า
[นั่นคือภาพลวงตาของคุณ ฉันไม่รู้สึกอะไรเลย]
นักสืบที่อุ้มแมวมองไปรอบ ๆ และดูผู้คนบนท้องถนน นอกจากนี้เขายังแวะที่วิทยาลัยเครื่องกลเดลาริออน มองเห็นด้านหน้าของวิทยาลัย และในตอนนี้เขาจะนั่งบนสนามหญ้าสักพักเพื่อรับแสงแดดและเพลิดเพลินไปกับแสงแดดฤดูร้อนที่หาได้ยาก
บังเอิญมีคนหนุ่มสาวกลุ่มหนึ่งกำลังเล่นไพ่โรดส์อยู่บนสนามหญ้า เมื่อดูจากเครื่องแต่งกายและหนังสือที่อยู่ข้างๆ เขาแล้ว เขาน่าจะเป็นนักเรียนของวิทยาลัยศาสนศาสตร์โทเบสก์ เชดก็ร่วมสนุกและเดินไปชมเกมไพ่ของพวกเขาด้วย เมื่อฟังการสนทนาของพวกเขา คนกลุ่มหนึ่งเป็นสมาชิกของ “สมาคมการศึกษาโรดส์” ของวิทยาลัยศาสนศาสตร์โทเบสก์
“ทำไมโรงเรียนสอนศาสนาถึงมีสมาคมการศึกษาโรดส์”
เชดรู้สึกขบขันกับสิ่งนี้ แต่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการเล่นไพ่ หลังจากยืนได้สักพัก เขาก็จำได้ว่าแม่น้ำเทอร์ราเรลถูกทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ว่าเป็นการข้ามเขตมหาวิทยาลัย และเขาก็อยากจะเดินเล่นริมฝั่งแม่น้ำ ในที่ที่ไม่มีใครอยู่รอบๆ บางทีมีอาตัวน้อยก็อาจมีโอกาสวิ่งหนีได้เช่นกัน
Sponsored Ads
แต่ทันทีที่เชดออกจากสนามหญ้าและเดินไปตามถนนที่มีร่มเงาต้นไม้ เขาสังเกตเห็นรถม้ากำลังเข้ามาทางด้านหลัง เขาหลบไปทางด้านนึง แต่รถม้าก็ค่อยๆ หยุดอยู่ข้างๆ เชด หน้าต่างรถถูกผลักเปิดออก และใบหน้าของนักเขียนผมบลอนด์ก็ปรากฏขึ้นในรถม้า
“ทิวาสวัสดิ์ คุณนักสืบ โอ้?”
เธอมองดูแมวในอ้อมแขนของเชด แล้วยิ้ม
“คุณกำลังเดินเล่น? หรือคุณมีค่านายหน้า?”
“ทิวาสวัสดิ์ มิสลูอิส ฉันกำลังเดินเล่นและพาแมวมาเดินเล่น”
เชดต้องการให้มีอาทักทายมิสอิส แต่แมวสีส้มตัวเล็ก มันกลัวมากและ “คำราม” ใส่นักเขียน~ จากนั้นมันก็ซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของเชดและปฏิเสธที่จะขยับตัว
“ในเมื่อคุณไม่ได้ทำอะไร คุณอยากจะช่วยฉันไหม?”
มิสลูอิสปัดปอยผมขึ้นจากหู
“คุณกำลังทำอะไร?”
เชดตอบรับคำเชิญ และมิสลูอิสก็ลงจากรถม้าด้วย เธออธิบายขณะมองหาเงินทอนให้คนขับ
“ฉันได้ยินข่าวลือแปลกๆ และฉันอยากซื้อของที่พิเศษมาก “
ทันใดนั้นเชดก็ตระหนักได้ว่าเป็นการไปรวบรวม [เศษซาก]
[/mycred_sell_this]
