เรื่องสั้น (Short Story) คืองานศิลปะของการเล่าเรื่องซึ่งมอบประสบการณ์โดยรวมในการอ่านเพียงครั้งเดียว เรื่องสั้นมักจะมีตัวละครน้อยและพุ่งไปที่ความกลมกลืนของผลกระทบและมักจะมุ่งเน้นไปที่การสร้างอารมณ์มากกว่าเนื้อเรื่อง
เรื่องสั้น มักจะถ่ายทอดในตอนหรือฉากสำคัญเพียงไม่กี่ฉากเท่านั้น“รูปแบบ” (To Form) ของฉาก (Setting), บทสนทนา (Dialogue) ที่กระชับและการละเว้นโครงเรื่องที่ซับซ้อน มีการเปิดตัวละครในฉากแอ็กชั่นและการเผชิญหน้าที่น่าทึ่ง แต่ไม่ค่อยมีการพัฒนาเต็มที่ แม้จะมีขอบเขตที่ค่อนข้างจำกัด นิยายสั้นร่วมสมัยมีแนวโน้มที่จะเริ่มต้นในช่วงกลางของการกระทำเพื่อดึงดูดผู้อ่านเข้าสู่ฉากที่น่าทึ่ง
ฉากของเรื่องสั้นมักจะเรียบง่าย (หนึ่งครั้ง/หนึ่งสถานที่) และอาจแนะนำตัวละครหลักหนึ่งหรือสองตัวโดยไม่มีการกล่าวถึงพื้นหลังทั้งหมด แต่เรื่องสั้น มักถูกตัดสินที่ความสามารถในการดำเนินเรื่องที่รักษา “ความสมบูรณ์” หรือการกระทำที่น่าพอใจของตัวละครหรือหัวเรื่อง
เรื่องสั้น โดยปกติแล้วจะใช้เวลาอ่านอยู่ที่ประมาณ 20 นาที ถึง 1 ชั่วโมง ไม่จำกัดความยาว มีคำน้อยกว่า 20,000 คำ โดยเฉลี่ยแล้วมีคำประมาณ 1,000 ถึง 7,500 คำ หากมีคำมากกว่านี้มีแนวโน้มที่จะเป็น นวนิยาย (Novel) เรื่องสั้นที่มีความยาวน้อยกว่า 1,000 คำมักตกอยู่ในหมวดหมู่ แฟลช ฟิคชั่น (flash fiction) หรือ เรื่องสั้นสั้น (Short-Short Story)
Sponsored Ads
เรื่องสั้น ที่ประสบความสำเร็จมักจะมีวิธีเล่าเรื่องแบบ เฟรทาคพิระมิด (Freytag’s Pyramid)
- การเปิดเรื่อง (Exposition)
- จุดเริ่มต้นของเหตุการณ์ (Inciting Incident)
- การผูกปม (Rising Action)
- จุดวิกฤติ (Crisis)
- เหตุการณ์ตึงเครียด (Climax)
- การคลี่คลาย (Falling action)
- การปิดเรื่อง (Denouement)
เรื่องสั้น ใช้เวลาในการแต่งน้อยกว่า นวนิยาย นักเขียนหน้าใหม่หรือมือสมัครเล่น อาจต้องการเขียน เรื่องสั้น แทนที่จะมุ่งมั่นไปเขียน นวนิยาย ที่ยาวกว่า
เรื่องสั้น ก็เหมือน นวนิยาย ที่ต้องการดึงดูดความสนใจในช่วงแรกเพื่อโน้มน้าวผู้อ่านเข้ามาในเรื่อง และในขณะที่การเขียนเรื่องสั้นที่ดีนั้นใช้เทคนิคการเขียนแบบเดียวกันกับการเขียนอื่น ๆ เช่นการใช้คำเหมาะสม ตัวละครที่นุ่มลึกและบทสนทนาที่เหมือนจริง
